Molitor

GUSANOS DE LA HARINA
(Larvas de Tenebrio molitor)
Por Hugo Soto
Criador Cardenales Amarillos
Registro Nº 1404.503-2
Socio ACRU Nº 23
Socio ACRE Nº 60
hugosoto@adinet.com.uy
La cría de este “alimento vivo” imprescindible para la reproducción del Cardenal
Amarillo, es muy simple y les proporciona una excelente nutrición complementaria
especial mente en la época de cría.

LARVAS

NINFASESCARABAJOS
Como “Gusano de la Harina” se conoce a las crías de un insecto, el Tenebrio molitor o
Escarabajo Molinero. La denominación correcta sería larva de Tenebrio molito, por ser
la segunda etapa de un insecto. Las larvas, que son las que se emplean como alimento
tienen un color miel como indican las fotos. A medida que crecen, cambian hasta 12

veces de piel, se vuelven de color más gris, hasta mediraproximadamente 2 –3 cm de
largo por 2 mm de grosor hasta transformarse en ninfas (foto) semi-endurecidas y luego
en escarabajo (foto) de color negro, con alas pero no vuela y vive aproximadamente 2-3
meses. Las larvas y ninfas son sumamente apreciadas por aves (pájaros insectívoros,
faisanes, gallos de riña etc), reptiles y grandes peces de acuarios, pero no se puede
mantener una dieta sólo conlarvas de tenebrios porque son pobres en vitaminas y muy
ricos en grasas. Esto los hace inadecuados como dieta principal, pero sí son ideales
como suplemento de la alimentación para el crecimiento, desarrollo y fertilidad.
También se está usando como fuente nutricional de los humanos (sabor a almendras),
no sólo por su valor nutritivo sino como fuente de proteínas y como un recurso
fácilmenterenovable. Lo están utilizando entre otros los fisicoculturistas como parte de
su dieta porque contribuye al desarrollo y volumen de los músculos.
La cría de las larvas del Tenebrio molitor es una de la maneras más sencillas, higiénicas
y económicas de obtener proteínas vivas. Se pueden usar las larvas y las ninfas que
proporcionan una abundante cantidad de alimento durante todo el año. Recogiendo laslarvas en primavera, meses de setiembre u octubre y guardándolas en frío suave,
aprox.5º C (puerta de la heladera o estante de las verduras), viven aletargadas en un
estado de hibernación como larvas perfectamente hasta 8 meses, en un bollón tapado
con un poco de afrechillo, como lo hemos experimentado. Para alimentar a los pájaros
con las larvas enfriadas, en unos 5 minutos a temperatura ambientese están moviendo y
se pueden dar. No romper la cadena de frío, lo que no se usa guardar en frío suave de
nuevo. Para iniciar la cría hay que mantener como mínimo dos recipientes grandes que
pueden ser de plástico, madera, cartón etc con tapa y agujeros pequeños. Los llenamos
hasta la mitad de afrechillo o salvado como sustrato y sembramos o depositamos una
buena cantidad de larvas. Estosinsectos son muy resistentes, y proporcionándoles una
temperatura adecuada, se reproducen en abundancia ya que la hembra pone alrededor de
200 a 300 huevos. Para conseguir un nivel adecuado de multiplicación a una velocidad
suficiente, la temperatura debe oscilar aproximadamente entre 20º C y no más de 30º C.
Se les agregará pan duro, cáscara de fruta, papas, harina de carne o alimento de perrostriturado (en una bandeja para que no ensucie el sustrato) y esperar el ciclo. Poner en
lugar cálido y poca luz, cuidar la higiene y retirar cada pocos días las cáscaras o frutas
antes que se descompongan, formen hongos y maten las crías. Agregamos trozos de
tela, preferentemente lana, donde se refugian las larvas y además facilitarán su
extracción. Con la temperatura, el espacio y la alimentaciónnecesaria, una colonia
puede aumentar hasta un 8000% de una generación a otra en un periodo de 6 meses.
La comida se transformará en excrementos en forma de un polvito color café, que
resulta un excelente abono orgánico. Debe cernirse periódicamente para limpiar la
colonia y agregar sustrato seco.
El ciclo de vida del tenebrio, en las siguientes 4 etapas dura aproximadamente de 4 a 5
meses a 28º C de...