Monasterio de Santa María de la Valldigna

Introducción
El Monasterio de Santa María de la Valldigna es, junto al de Benifassà, la
representación del monacato cisterciense en la Comunidad Valenciana. Este
monasterio se encuentra en Simat de la Valldigna (comarca de la Safor), en la provincia
de Valencia, a muy pocos kilómetros de Tavernes de Valldigna y de la costa valenciana.
Su historia está estrechamente relacionada con el Monasteriode Santa María de la
Valldigna, anteriormente denominada "Valle de Alfándech". Durante la Alta Edad
Media fue habitada por musulmanes y conquistada entre 1242 y 1243 por el rey Jaime
I de Aragón. Posteriormente el 15 de marzo de 1298 será el nieto de este, Jaime II de
Aragón, quien funda el monasterio cautivado por su belleza y decida establecer allí un
monasterio. Según cuenta la leyenda el rey segiró hacia el abad de Santes Creus y le
dijo: "Vall digna per un monestir de vostra religió!" Este respondió: "Vall digna". Desde
entonces el valle tomaría este nombre. Después fue donado a la orden Cister el 15 de
marzo de 1297 para que se fundase un monasterio en honor a Santa María.
En un primer momento convivían cristianos y musulmanes que trabajaban las tierras
del abad del monasterio,aunque las condiciones eran más duras para los moriscos.
El modelo de vida en la Valldigna continuaba siendo feudal hasta 1835, que fue cuando
se produjo la desamortización de Mendizábal. Con ella tiene lugar la exclaustración y el
monasterio fue abandonado por los monjes y vendido a particulares. El monasterio se
convirtió en una explotación agropecuaria particular y empezó el expolio y la
destrucciónpatrimonial, con el derribo de la mayoría de las edificaciones como el
Baldaquino y el coro.
El monasterio se mantuvo en manos de particulares hasta 1991 cuando la Generalitat
Valenciana adquiere el monasterio y comienza con las intervenciones a través de un
Plan Director que viene todavía ejecutándose. En 1999 se creó la fundación Jaume II el
Just, encargada de la gestión y la puesta en valordel conjunto monacal.
Hoy en día el monasterio se encuentra en proceso de restauración, siendo gestionada
por dicha fundación.

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El monasterio en la literatura artística
El monasterio de Santa María de la Valldigna ha venido siendo objeto de estudio por
parte de investigadores y eruditos desde tiempos de la desamortización hasta la
actualidad. Estos han tratado de luchar por devolverle almonasterio el prestigio de sus
tiempos remotos, por ello los investigadores e historiadores de prestigio denunciaron a
través de escritos el desinterés y la destrucción que sufría el monasterio.
Algunos investigadores pretendían difundir el estado en el que se encontraba el
monasterio durante el expolio como: Roque Chabás, quien quería hacer eco del
montón de escombros en el que se hallaba la Valldigna:"paredones se halla a medio
derribar y que se venden a parcelas para aprovechar los materiales de construcción"
Chabás (1889:295-296).
Por la misma época Teodoro Llorente mencionaba que las paredes del monasterio se
hallan ruinosas, los lienzos de murallas derruidos, los portales sin puertas, las ventanas
sin marcos ni postigos y la iglesia era empleada como almacén de naranjas.
Hacia 1895 selamenta la desaparición y la destrucción del baldaquino que se
albergaba en la iglesia. Así, Pedro Sucías anota en sus memoriales sobre conventos
valencianos que el claustro estaba asolado y sus piedras bruñidas y otras que
representaban arcadas y pequeños grupos de columnas, se convirtieron en una alta
pared de trinquete de pelota. Y añade que la iglesia se convirtió en una fábrica de
hacer cajonespara encajonar tomates; y las capillas eran cuadras.
Ya en el siglo

XX,

Carlos Sarthou Carreres hacia 1918 subrayó que el claustro del abad

hacia equilibrios por mantenerse en pie, mientras que en lo referente a las pinturas del
crucero, los cajones de madera que contra ellas se amontonaban las iba destruyendo. Y
continua manifestando: "Fuera de la iglesia abruma contemplar tanto destrozo:...