Monografía

Traducción: Adriana Arias de Hassan

Bogotá, Barcelona, Buenos Aires, Caracas, Guatemala, Lima,
México, Panamá, Quito, San José, San Juan, Santiago de Chile

Collins, Jim
Cómo caen los poderosos : y por qué algunas compañías nunca
se rinden / Jim Collins ; traductor Adriana de Hassan. -- Bogotá :
Grupo Editorial Norma, 2010.
224 p. ; 23 cm. -- (Gerencia)
Título original : How themighty fall : and why some
companies never give in.
ISBN 978-958-45-2991-6
1. Crisis en los negocios 2. Reorganización de compañías
3. Cambio organizacional 4. Éxito en los negocios I. Hassan,
Adriana de, tr. II. Tít. III. Serie.
658.1 cd 21 ed.
A1259476
CEP-Banco de la República-Biblioteca Luis Ángel Arango

Edición original en inglés:
HOW THE MIGHTY FALL
And Why Some Companies NeverGive In
de Jim Collins.
Una publicación de HarperCollins Publishers, Inc.
10 East 53rd Street, New York, NY 10022
Copyright © 2009 por Jim Collins.
Copyright © 2010 para América Latina
por Editorial Norma S. A.
Avenida El Dorado No. 90-10, Bogotá, Colombia
www.librerianorma.com
Reservados todos los derechos.
Prohibida la reproducción total o parcial de este libro,
por cualquier medio,sin permiso escrito de la Editorial.
Impreso por
Impreso en Colombia - Printed in Colombia
Octubre, 2010
Copiedición, Fabián Bonnett Vélez
Diseño de cubierta, Alejandro Amaya Rubiano
Diagramación, Andrea Rincón Granados
ISBN 978-958-45-2991-6

Para el desaparecido Bill Lazier,
quien vive aún en el alma de las miles de personas
con quienes tuvo contacto durante su brevísimo paso pornuestro mundo

CONTENIDO

Prefacio

xi

El avance sigiloso de la destrucción inminente

1

Las cinco etapas de la decadencia

11

Primera etapa: la arrogancia nacida del éxito

25

Segunda etapa: la búsqueda indisciplinada de más

41

Tercera etapa: la negación del riesgo y el peligro

61

Cuarta etapa: la búsqueda ansiosa de la salvación

79

Quinta etapa: lacapitulación ante la irrelevancia o la muerte

97

Una esperanza bien fundada

107

Apéndices

119

Agradecimientos

175

Notas

179

PREFACIO

M

e siento un poco como una serpiente que ha devorado dos sandías
al mismo tiempo. Comencé este proyecto con el propósito de escribir solamente un artículo, como un paréntesis para distraer la pluma mientras
completaba la investigaciónpara mi siguiente libro sobre lo que se necesita
para perdurar y prevalecer cuando el mundo gira fuera de control a nuestro
alrededor (basado en seis años de trabajo con mi colega Morten Hansen).
Pero la pregunta de cómo caen los poderosos se negaba a ajustarse a las
limitaciones de un artículo, de manera que evolucionó hasta convertirse en
esta breve obra. Había pensado en dejar de ladoesta pieza hasta salir de las
turbulencias del libro, pero entonces comenzaron a caer estruendosamente
los poderosos, cual gigantescas fichas de dominó.
Mientras escribo este prefacio, el 25 de septiembre del 2008, contemplo la vista panorámica de Manhattan desde un Airbus de United
Airlines, desconcertado por los sucesos estremecedores que han tenido lugar. Bear Stearns cayó del puesto # 156 delas más grandes 500 compañías
reseñadas por la revista Fortune, para desaparecer adquirida por JPMorgan
Chase tras una negociación desesperada estructurada a toda carrera en un
fin de semana. Lehman Brothers colapsó en medio de una quiebra, tras
158 años de crecimiento y éxito. Fannie Mae y Freddie Mac, debilitadas,
sucumbieron a la intervención del gobierno. Merrill Lynch, el símbolo delauge estadounidense, capituló ante una toma hostil. Washington Mutual

xii

CÓMO CAEN LOS PODEROSOS

se tambaleó y estuvo al borde de convertirse en el fracaso más estruendoso
de la historia de la banca comercial. El gobierno de los Estados Unidos se
embarcó en la toma más grande de activos privados en más de setenta años,
en un esfuerzo por impedir otra Gran Depresión.
Para ser claro,...