monografia arquitectura de hierro

HISTORIA DEL ARTE ESPAÑOL CONTEMPORÁNEO
LA ARQUITECTURA DEL HIERRO. LA ARQUITECTURA INDUSTRIAL. EL ECLECTICISMO DE
FIN DE SIGLO. LA ESCUELA PREMODERNISTA CATALANA.
1 LA ARQUITECTURA DEL HIERRO.
Los efectos de la revolución industrial se hicieron sentir en todos los ámbitos de la vida contemporánea. El
vertiginoso progreso tecnológico fue el verdadero responsable. La arquitectura, comodisciplina muy afectada
por la tecnología, sentirá de una forma muy superior a las de las otras artes plásticas los avances que desde
mediados del siglo XVIII se vinieron sucediendo en el ámbito específico de los materiales factibles de ser
aplicados a la construcción. La incorporación de nuevos materiales implicaba un cambio radical de la
apariencia de la arquitectura, lo que hace necesario ampliarel concepto de arquitectura.
Una de las consecuencias de la revolución industrial será el incremento rapidísimo de la población por la
disminución de la mortalidad catastrófica. La población demandará nuevos servicios : escuelas, mercados,
hospitales..... y el nuevo sistema productivo precisará de dotaciones infraestructurales desconocidas hasta
entonces : vías férreas, puentes..... para darrespuesta a esta importante demanda que exigía rapidez
constructiva y soluciones novedosas, los nuevos materiales se mostraban idóneos. La resistencia de las
estancias oficiales y el rechazo generalizado de los arquitectos, hará que su aplicación se centre casi con
exclusividad en una serie muy determinada de construcciones : estación de ferrocarril, mercados, puentes,
paisajes urbanos ...permaneciendo ajenos al resto de los edificios.
Aunque el primer efecto de la revolución industrial sobre la construcción fue la extensión del ladrillo, el
material que revolucionó la arquitectura fue el hierro. A partir de 1750 se sustituye el carbón vegetal por el
mineral lo que permite la obtención del hierro fundido o colado que tiene mayor contenido de carbón que el
hierro. El resultado esun material duro e inflexible y muy resistente a la compresión, produciéndose además
en grandes cantidades. Esto sucedía en Inglaterra en 1750, lugar en el que comienza a emplearse en la
construcción de máquinas y raíles. Ya en 1775 se utilizó en la construcción de un puente sobre el río Severn.
Aplicado a la arquitectura surgirá en el Royal Pavilion de Brighton.
El hierro colado permitía larecreación de formas decorativas ; la columna de apariencia clasicista será uno de
los elementos más utilizados. El hierro colado pasaría poco a poco a ocupar posiciones de mayor significación
constructiva. Primero como pie derecho en forma de columna, luego sustituyendo a las vigas de madera y
después a los marcos de las ventanas. Esta evolución se aplicó sobre todo a los edificios fabriles. Lafábrica de
hilaturas de algodón de Philip and Lee, construida en Stanford ( Manchester), en 1801, presenta por primera
vez una estructura íntegramente de hierro fundido, los muros eran de ladrillo y tenía 7 plantas. Fábrica que se
convertiría en prototipo. Los beneficios que generaba este sistema eran enormes : un espacio interior amplio,
se rentabiliza mejor el espacio también en altura, yaque se posibilita el incremento de plantas. Aumento de la
seguridad del edificio, ya que el hierro es infinitamente más seguro que la madera.
Entre tanto los avances tecnológicos continuaban de forma ininterrumpida. El hierro forjado conoció a partir
de mediados de siglo un importante desarrollo. El hierro forjado se alternaba con el colado en la composición
de los edificios, con excepciones enlas que el primero aparecía de forma exclusiva, como es el caso de L
Torre Eiffel, levantada en 1889 para la Exposición Universal de ese año.
El siguiente paso fue la obtención del acero, conseguido con la fusión del hierro fundido con el carbón,
material elástico y muy resistente, que comenzó a emplearse en las vías férreas, más tarde en los puentes.
Finalmente aparecerá el hormigón...