Monografia henequen

Monografía del Henequén y Sisal
vida en un tallo de unos ocho o diez metros. Su
ciclo de crecimiento es de 8 a 15 años, aunque se
dice que puede llegar a vivir hasta los 25 años, de
los cuales los últimos 20 años es la etapa
productiva de la planta.

Aspectos Generales
Henequén
El henequén (Agave fourcroydes) es una planta
monocotiledónea, del género de los agaves,
perteneciente a lafamilia de las Agavaceae. Es
originario de Yucatán, en donde fue llamado Ki.
Fue domesticado en la época prehispánica por los
mayas, debido a la utilidad de sus fibras. Su origen
se atribuye a la especie A. angustifolia, que es
considerada su ancestro. Las diferencias entre
estas dos especies se deben al aislamiento
durante el periodo de domesticación. Además de la
Península de Yucatán, elhenequén fue introducido
exitosamente en algunas zonas de Tamaulipas,
Veracruz, y en Cuba, regiones en las cuales se
encuentra restringido su cultivo.

Clima
Clima cálido - seco que oscile entre los 20ºC, sin
precipitaciones pluviales superiores a los 1,200 mm
anuales, ni largos periodos de sequía. La altitud,
preferentemente a 1,500 msnm. Las condiciones
de la tierra, favorablementesuelo volcánico,
arcilloso, permeable y abundante en elementos
derivados del basalto y riqueza en fierro.
Usos
El henequén es una planta resistente, que no
requiere gran atención cultural, por lo que su
producción no es costosa, además de poder ser
aprovechada integralmente, debido a sus múltiples
usos. El principal consumo es industrial, en la
fabricación de cuerdas, sogas, sacos, hilos,etc.
También se utiliza para la elaboración de
artesanías como alfombras, tapices, tapetes y
hamacas. A partir de él se pueden también
elaborar bebidas alcohólicas y recientemente se
está estudiando su posible uso para la fabricación
de etanol. Asimismo, del henequén puede
extraerse pasta de papel, abono, biogás, la pulpa
procedente del desfibrado puede servir como
alimento de ganado,pueden extraerse ceras para
uso industrial y hecogenina, que es un producto
básico para diferentes fármacos de gran demanda
mundial. El jugo de henequén puede usarse
también como biodetergente para el fregado y
lavado, y como emulsionante para combustibles.

Anteriormente existían siete variedades cultivadas
de henequén en Yucatán, sin embargo,
actualmente solo existen tres: Sac ki (henequénblanco), Yaax ki (henequén verde) y Kitam ki
(henequén jabalí). El cultivo de Sac ki o henequén
blanco ha sido el más difundido en las
plantaciones, por la calidad de su fibra, en tanto
que el Yaax ki es de menor calidad y rendimiento,
se encuentra en peligro de extinción, debido a que
fue dejado de cultivar, aunque es más
recomendable para la fabricación de bebidas
destiladas, debido aque posee un aroma y sabor
característicos. Por su parte el Kitam ki, tiene fibras
más suaves y bajo rendimiento, se considera casi
extinto y es preferido en el uso textil.
La pérdida de las otras variedades de henequén
durante el siglo XIX e inicios del XX, se debe al
establecimiento de plantaciones extensivas de Sac
Ki (henequén blanco) en Yucatán, debido a la
preferencia de la industriacordelera por esta
variedad.

Sisal
El sisal (Agave sisalana), por su parte, también es
una planta originaria de México, su nombre viene
del puerto de Yucatán, Sisal, de donde se exportó
al mundo. La principal diferencia morfológica con la
especie del henequén es la ausencia de espinas
en el borde de las hojas, así como que el
henequén posee fibras más gruesas. Los
especialistas creenque el A. sisalana, originario de
Chiapas, es el resultado de la hibridación entre el
A. angustifolia y A. kewensis. A pesar de su origen,
su cultivo no es tan importante en México, ya que

Características
El henequén es una planta resistente a la sequía, a
plagas y enfermedades, cuyas hojas crecen desde
el suelo, grandes, lanceoladas y carnosas de color
blanco-azulado o blanco-grisáceo,...