monografia

La vida
De cuantas cosas maravillosas hay en este portentoso mundo, ninguna es tan interesante como los seres vivientes que nos rodean. Si nos fijamos en la Luna, hermosa, pero sin vida (una tumba soberbia), veremos qué diferencia hay entre ella y nuestra Tierra, que es la madre de todos los seres vivientes. No cabe duda que en otro tiempo hubo también seres vivientes en la Luna. Si no huboanimales, hubo, en todo caso, plantas. Mas ahora la Luna se ha enfriado; ha perdido todo el aire que tenía en un tiempo y que era igual al que hoy tiene nuestra Tierra; no le ha quedado ni siquiera una gota de agua, y, por lo tanto, todas las plantas que un día vivieron en la Luna murieron; se extinguieron ellas y sus vástagos. Cuan distinto es todo en nuestra Tierra. La vida llena los mares, cubrela tierra firme y vuela por los aires. En todas partes hay vida y movimiento, y nacimiento y muerte, y renacimiento: siempre, y en todas partes, vemos vida y más vida. Estos son los hechos más interesantes de la Tierra donde vivimos, y debemos formular varias interrogaciones acerca de ellos. la vida no muere; en la tierra no existe ser alguno que haya vivido 2000 años, excepto tal vez algunosgrandes árboles, como los cedros del Líbano, de los cuales nos habla la Biblia. Todos los seres vivientes de aquellos tiempos, peces y moscas, pájaros y flores, están ya muertos; y a pesar de esto la tierra rebosa de vida y jamás estuvo tan llena de vida antes; una de las partes que domina la vida son los microbios, los seres vivos mas sencillo y constan dé una sola célula. Todo ser viviente estácompuesto de células, todo ser vivo se compone de partes, y estas partes son las que llamamos células. ‘En las células hallamos el verdadero comienzo de la vida; y no hay vestigios de vida más allá de ellas. Un niño, una joven, un roble, una araña están constituidos por millones de células; y el microbio no es a su vez más que una célula. Hablamos últimamente de los seres vivientes más diminutos’.(Varios, 1983, p.83)
Difieren mucho de nuestros cuerpos, y algunos son terribles enemigos de nuestra salud pero de no existir esos pequeñísimos seres, no sería posible ninguna vida orgánica superior. Otra importante razón para proceder así, es que en la vida resplandece una maravillosa unidad, a pesar de sus variadas manifestaciones, y, por tanto, si queremos estudiar la vida, hemos de empezar porsus formas más sencillas. Cada microbio, es una célula viva y simple; y de ahí que no sólo sea interesante el microbio por sí mismo, sino también porque todas las criaturas están constituidas por células vivientes, de lo cual resulta que el estudio del microbio nos prepara progresivamente para el de las más elevadas formas de vida. Todos los seres vivientes que pueblan la tierra, un musgo, unhombre, un microbio, un mono o un pez, se componen de células vivas; pero si consideramos el mundo total de la vida, veremos que puede establecerse una gran división. En un grupo, incluiremos los seres vivientes que están compuestos únicamente de una célula; en el otro los que constan de más de una célula. Los seres unicelulares fueron, sin duda, los primeros que aparecieron en la Tierra; y podemoshablar extensamente de ellos, aunque para contemplarlos tengamos necesidad del microscopio. La mayor parte de los seres pluricelulares se nos ofrecen en el mundo visible, animal o vegetal, ‘aunque exista tan enorme diferencia entre un roble y un microbio, por ejemplo, pues el primero contiene incontables billones de células, y el segundo una sola, y aunque esa diferencia radique en caracteresinmensamente más importantes que el relativo al número de células; a pesar de todo, vemos que guardan entre sí asombrosa semejanza ya se trate de la célula simple de un microbio, ya sea la de una hoja de roble, o la de la piel de nuestra mano; o de otra parte cualquiera’ (varios, 1983, p.215)
Conocer el secreto de la célula es conocer el secreto de la vida, y la primera gran lección que debemos...