MOnografia

Escuela de Ingeniería Técnica Civil. Arquitectura Técnica. Materiales II

4.- POLÍMEROS

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Tipos y propiedades
1 Introducción
Hasta el siglo XIX la industria de la construcción no amplió el catálogo de los materiales
susceptibles de utilizar. Lo hizo fundamentalmente con el acero, que se sumaba a la
piedra, la madera, la cerámica, el vidrio y los conglomerantes naturales como el morterode puzolanas o forzados como la cal apagada. Pero el siglo XX multiplicó este catálogo
con materiales inventados (sintéticos), de los que los plásticos y los adhesivos han
constituido la parte más sustancial cualitativa y cuantitativamente.
La expresión de plásticos alude a la propiedad de deformarse de modo permanente lo que
no siempre es cierto, pues el alto control de los procesos defabricación permite obtener
plásticos altamente elásticos. Los plásticos son, después del arte, la aportación más
original de hombre a la realidad.
Desde que Backenland el inventor de la Bakelita puso en el mercado el primer plástico útil
no ha cesado la capacidad de producir nuevas fórmulas adaptadas a las distintas
necesidades (reales o ficticias) de la sociedad.
El origen de las sustanciasplásticas
sintéticas son otras sustancias orgánicas
cuya
manipulación
química
produce
materiales capaces de fluir por la acción de
calor y adquirir formas que conservan tras el
enfriamiento. Químicamente son disoluciones
sólidas coloidales procedentes de productos
naturales o de síntesis previas mediante
procesos de condensación, polimerización y
asociación molecular de pequeña magnitud.En general constan de dos componentes: la
resina, que le proporciona solidez y
elasticidad y la materia de relleno, que le
proporciona dureza.
Poliéster reforzado por fibra de vidrio

La primera resina artificial fue la parkesita
(que detonaba por choque) y el celuloide que
los obtuvo Parker en 1885. En estos años

Goodyear vulcanizó el caucho con azufre.
De los plásticos se obtienenpropiedades de interés para la construcción tales como
resistencia, forma, aislamiento térmico, acústico, impermeabilidad, acabado, etc.

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10511 2007 Materiales de Construcción II

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Los adhesivos modernos son de alguna manera resultado de la misma capacidad
combinatoria de laindustria química. En este caso se trata de obtener producto cuyo
endurecimiento se produce una vez expuesta la sustancia a la oxidación y pérdida de un
disolvente o bien por la reacción química de dos componentes mezclados en el momento
del uso.

2 Bases de la industria de los plásticos
La expresión plástico es abusiva pues
se utiliza para denominar a todos los
polímeros sintéticos aunque notengan
comportamiento plástico. Un uso más
restringido de la expresión señala a
los
polímeros
termoestables
y
termoplásticos,
quedando
con
denominación propia las fibras y
elastómeros.
Todos los materiales sintéticos que
conocemos como plásticos están
constituidos por largas cadenas de
grandes moléculas orgánicas (meros)
denominadas polímeros. La materia
prima de los polímeros sonla hulla, el
petróleo y el gas natural. De estos se
obtienen los monómeros que permiten
por
distintos
procedimientos
industriales la producción de los polímeros sintéticos. Lo monómeros originales deben ser
capaces de reaccionar en el proceso de polimerización (no saturados). Los polímeros se
utilizan para la fabricación de fibras, plásticos y elastómeros.

2.1 Los monómeros
Lasmaterias primas para la fabricación de los plásticos se obtienen de unos pocos
productos:
• Del alquitrán de hulla se obtienen el fenol, cresol y el benceno.
• Del nitrógeno sintético se obtienen el metanol, el formalehido; urea y ácido nítrico
• Del carburo de silicio se obtiene el acetileno para los vinilos
• Del alcohol y la acetona se obtienen las materias pileténicas.

2.2 Los polímeros...