monografias

ICD Recursos

Cómo identificar las innovaciones disruptivas
Sandra Sieber, Josep Valor, Ivette Fuentes

Cuando una empresa dedica escasos recursos a la innovación puede topar con unos
competidores que ofrecen productos, o bien más avanzados, o bien más económicos
gracias a la mejora de sus procesos.
Aun siendo conscientes de ello, empresas líderes en sus sectores han visto como nuevosentrantes han conseguido arrebatarles cuota de mercado gracias a un uso trasgresor de
la tecnología. En "Efectos de las innovaciones en la industria", los profesores del IESE
Sandra Sieber y Josep Valor, junto con la asistente de investigación Ivette Fuentes,
también del IESE, exploran este fenómeno y ofrecen un análisis pormenorizado de los
tipos de innovación y sus efectos en el mercado.

Eldocumento describe el ciclo del cambio tecnológico, que consta de tres fases. En la
primera, la tecnología es inmadura y ofrece unas ventajas menores. En esta etapa, los
costes de inversión suelen ser altos y la rentabilidad, baja. La segunda fase, en cambio,
se caracteriza por ser testigo de la explosión y crecimiento de la tecnología, así como de
su rentabilidad. En la última fase, latecnología madura y alcanza el límite de lo puede
dar de sí.
Este patrón de comportamiento puede explicar por qué algunas empresas, aferradas a
una tecnología madura, se ven desplazadas por nuevos entrantes cuyas nuevas
tecnologías proporcionan niveles de rendimiento y desempeño muy superiores a los
existentes.

Innovaciones de apoyo versus disruptivas
Pero, ¿por qué las empresas líderes noadoptan la nueva tecnología antes de verse
desplazadas por los nuevos entrantes? Para entender este comportamiento, los autores
recurren a la teoría de Clayton Christensen, un profesor de Harvard que en 1997
distinguió entre innovaciones "de apoyo" (sustaining, en inglés) e innovaciones
disruptivas.
Las innovaciones "de apoyo" se caracterizan por ofrecer una mejora continua del
funcionamientode un producto o proceso. Generalmente, son las empresas dominantes
de la industria las que las desarrollan y adoptan. Las organizaciones establecidas tienen
alicientes para innovar, porque los clientes más exigentes tienden a pagar precios
superiores por los productos o los servicios más sofisticados. El informe pone de ejemplo
la banca electrónica, que se ha convertido en un apoyo al negociotradicional.
La entrada de Internet en la banca ha modificado las expectativas de los clientes, que
ahora demandan productos y servicios 24 horas al día, durante todos los días de la
semana y desde cualquier punto. El servicio online de la caja catalana La Caixa, por
ejemplo, cuenta con 3,7 millones de clientes, de los cuales 1,6 millones realizaron 641
millones de operaciones por un importede 99.000 millones de euros en 2005.
www.innovacd.eu

Imagina, Crea, Desarrolla

En cambio, las innovaciones disruptivas interrumpen o redefinen la trayectoria del
funcionamiento del producto o servicio. En general, las empresas dominantes topan con
dificultades para adoptarlas; inicialmente, el producto innovador no es tan bueno como el
que se comercializa en un mercado consolidado, ysólo satisface las necesidades de un
segmento de mercado reducido. Sin embargo, las innovaciones disruptivas van
incorporando mejoras en su funcionamiento y progresivamente desplazan a los productos
o servicios de las empresas líderes.
Un ejemplo de este tipo de disrupción es lo que ha ocurrido recientemente en el sector
de la música, donde una empresa como Apple, sin relación previa con estemercado, ha
conseguido liderar las ventas de música online, muy por delante de otras compañías
tradicionales.
Existen dos tipos de innovaciones disruptivas: las de bajo nivel y las de nuevo mercado.
Las primeras atraen a los clientes menos exigentes de un mercado ya establecido.
Ofrecen nuevos productos o servicios más económicos y de calidad inferior a los
productos existentes. Este tipo...