Monografía de la yuca

MONOGRAFÍA 
DE LA YUCA

MONOGRAFÍA DE LA YUCA
INTRODUCCIÓN 
La yuca (Manihot esculentun Crantz) es una planta perteneciente a la familia Euforbioaceae, 
originaria del trópico americano donde se ha cultivado quizá por cuatro mil años. Es uno de 
los cultivos con mayor potencial de producción energética bajo condiciones agronómicas y 
socioeconómicas  limitadas,  ya  que  presenta amplia  aceptación,  resistencia  a  la  sequía, 
tolerancia  a  suelos  pobres,  relativa  facilidad  de  cultivo  y  altos  rendimientos  potenciales. 
Además, es un cultivo que podría ayudar a proteger la seguridad alimentaria y energética de 
los países pobres, amenazados en la actualidad por los crecientes precios de los alimentos y 
el  petróleo,  afirmó  la  Organización  de  las Naciones  Unidas  para  la  Agricultura  y  la 
Alimentación (FAO). 
En  una  conferencia  mundial  celebrada  en  Gante,  Bélgica,  los  científicos  expertos  en  este 
tubérculo  solicitaron  un  aumento  de  la  inversión  en  investigación  y  desarrollo,  necesario 
para  aumentar  los  rendimientos  de  los  agricultores  e  investigar  prometedores  usos industriales de la yuca entre los que se incluye la producción de biocombustibles. 
Los  científicos,  que  han  formado  una  red  internacional  llamada  Asociación  Mundial  de  la 
Yuca,  afirmaron  que  la  comunidad  internacional  no  puede  seguir  ignorando  la  difícil 
situación  de  los  países  tropicales  de  bajos  ingresos,  que  han  sido  los  más  afectados  por  el alza de los precios del petróleo y la inflación de los precios alimentarios. 
Ampliamente cultivada en África tropical, Asia y América Latina, la yuca es el cuarto cultivo 
mundial más importante en los países en desarrollo, con una producción estimada en 2006 
de 226 millones de toneladas. Es el alimento básico de casi mil millones de personas en 105 países, proporcionando hasta un tercio de las calorías diarias. Y tiene un enorme potencial ya 
que actualmente los rendimientos medios de la yuca ascienden apenas a un 20 por ciento de 
los que se obtienen en condiciones óptimas. 
La yuca es también la fuente de almidón más barata que existe, siendo utilizada en más de 
300 productos industriales. Un uso prometedor es la fermentación del almidón para producir 
el  etanol,  empleado  como  biocombustible.  Sin  embargo  la  FAO  advierte  que  las políticas 
que  fomentan  un  cambio  a  la  producción  de  biocombustibles  deberían  considerar 
detenidamente sus efectos sobre la producción y seguridad alimentaria. 

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ORIGEN 
La yuca o mandioca es una especie de origen americano, que se ha extendido en una amplia 
área de los trópicos americanos desde Venezuela y Colombia hasta el Noroeste de Brasil, con predominio de los tipos de yuca dulce en el norte y en la zona de Brasil los amargos. Según 
Rogers,  las  especies  silvestres  del  género  Manihot  tienen  dos  centros  de  origen:  uno  en 
México y América Central y el otro en el noroeste de Brasil. 

TAXONOMÍA Y MORFOLOGÍA 
­ Familia: Euphorbiaceae 
­ Género: Manihot 
­  Especie:  Manihot  esculenta.  Ésta  es  la  especie  cultivada,  aunque  según estudios 
taxonómicos, son sinónimos de Manihot esculenta como: M. Utilisima, M. Aipi, M. Dulcis, M. 

Flexuosa, M. Flabellifolia, M. Difusa, M. Melanobasis, M. Digitiformis y M. Sprucei. 
­ Planta: La yuca es un arbusto perenne de tamaño variable, que puede alcanzar los 3 m de 
altura.  Se  pueden  agrupar  los  cultivares  en  función  de  su  altura  en:  bajos  (hasta  1,50  m), intermedios (1,50­2,50 m) y altos (más de 2,5 m). 
­  Tallo:  El  tallo  puede  tener  posición  erecta,  decumbente  y  acostada.  Según  la  variedad,  el 
tallo  podrá  tener  ninguna,  dos,  o  tres  o  más  ramificaciones  primarias,  siendo  el  de  tres 
ramificaciones el mayoritario en la yuca. Las variedades de ramificación alta, es decir, a más ...