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Las Mariquitas (Coccinellidae) pertenecen a la familia de las coleopteras, se cree que su nombre tiene probablemente alguna relación con la virgen Maria. A estos pequeños seres se les puede encontrar por todo el mundo, teniendo más de 4.500 especies distintas descubiertas hasta el momento. Son unos insectos pequeñitos, con una media que va de 1 a 10 milímetros. Son de vivos y alegres colores,con pequeñas manchas o lunares negros sobre un fondo naranja, amarillo o rojo sobre sus alas (y no caparazon) llamadas elitros, que protegen a su vez las “verdaderas alas” para el vuelo. La cabeza, antenas y patas son negras. Su forma en conjunto es oval, con las extremidades cortas.
Sus vivos colores sirven para alejar a los predadores, que asocian los colores brillantes con el veneno. Sus huevosson amarillentos, colocados en grupos sobre las hojas. Tras una semana, de los huevos nacen las larvas con seis patas, y gran movilidad. Habitualmente son de color negro con infimas manchas blancas y anaranjadas, pero varia según la especie.
Las larvas mudan 3 veces antes de convertirse en “pupas”(estado anterior a la mariquita adulta) que se pegan a los tallos,hojas y o rocas, y son entreanaranjadas y negras. De éstas renace una mariquita ya adulta de color amarillento sin tener todavia definidos los colores maduros; éstos apareceran en unas pocas horas. Suelen ser presas de aves, pero su mal sabor las preserva de ser ingeridas. Su longevidad esta estimada aproximadamente en un año si superan el invierno.
Estos seres son muy útiles ya que son depredadoras naturales de los pulgones,pulgas, acaros y demás plagas para la agricultura. Si tenemos en cuenta que una mariquita adulta puede llegar a ingerir más de 1000 de estos insectos durante el verano, y si calculamos que una hembra puede llegar a tener más de 1 millón de crías nos daremos cuenta de el porque de que sean consideradas insecticidas naturales. En muchos lugares del mundo se utilizan como control biologico de plagas;eliminar los insectos perjudiciales para la agricultura, utilizando a sus enemigos naturales, en vez de utilizar productos químicos.
Ya que son útiles, coloridas e inofensivas para los seres humanos, son vistas tradicionalmente con agrado e incluso signos de buena suerte.

as mariquitas, también llamadas scarabajos, pueden ser el mejor amigo del jardinero. La mariquita de brillante coloridoaporta alegría al jardín, así como ayuda con el control de plagas.

Desde la época medieval, las mariquitas han sido valoradas por los agricultores de todo el mundo. Muchos creían que la mariquita era divinamente enviada para la libertad de los cultivos de las plagas de insectos.
Culturas de todo el mundo asocian a la amable mariquita con la buena suerte y la buena fortuna. Para los granjerosIngleses y Franceses es una señal que anuncia buen tiempo en los próximos días. En Suecia y otros países la mariquita proporciona suerte que ayudar a encontrar el amor verdadero. En algunas culturas de Asia se cree que la mariquita entiende el lenguaje humano, y que ha sido bendecida por los Dioses. En Europa durante la Edad Media, las plagas de insectos dañinos a menudo destruían las cosechas, así quelos granjeros Católicos rezaban a la Virgen María pidiendo su ayuda. Pronto aparecían las mariquitas, que atacaban a los insectos dañinos, salvando la cosecha. Los agricultores comenzaron a llamar a la mariquita "El escarabajo de Nuestra Señora". Las alas rojas se asociaron con la capa de color rojo de la Virgen, y las manchas negras se consideraban sus "penas y alegrías".
La mariquita es el"insecto oficial" de los estados norteamericanos de Delaware, Massachusetts, New Hampshire, Tennessee y Ohio.
Los adultos mariquitas son ovalados o en forma de cúpula y tienen alas de color rojo, amarillo o tonalidades y las variaciones de estos colores. El número de manchas negro no puede ir de los puntos a 15 puntos y por lo general son alrededor de una cuarta parte pulgadas del tamaño o la...