Monopolio por Irvin B. Tucker

El modelo en el extremo opuesto de la competencia perfecta es el monopolio. En el monopolio el consumidor solo tiene una elección: comprar el producto del monopolista o vivir sin este producto.

A diferencia de la competencia perfecta, no existen sustitutos cercanos para el producto del monopolista. El monopolio como la competencia perfecta, solo se aproxima a las industrias del mundo real,pero sirve como un útil modelo de comparación.
Monopolio
Es el mercado en el que una empresa es la única que ofrece un producto homogéneo que carece de sustitutivos y que tiene un gran número de demandantes.
Monopolio es una estructura de mercado caracterizada por:
1. Un vendedor único
En la competencia perfecta hay muchas empresas que conforman la industria. Por el contrario, en unmonopolio una sola empresa es la industria. Una empresa concentra toda la oferta de un producto en un mercado dado. Los monopolios locales son aproximaciones reales más comunes que los monopolios nacionales o mundiales. Por ejemplo, la tiendita de la escuela, el servicio de telefonía local, la compañía de televisión por cable y la compañía de energía eléctrica pueden ser monopolios. La única gasolinera enun boulevard, un único local de hot dogs dentro de un estadio de futbol también son ejemplos de monopolios. En un ámbito nacional, por ejemplo: en estados unidos, el servicio postal monopoliza el correo de primera clase.
2. Un producto único
Un producto único significa que no existen sustitutos cercanos para el producto del monopolista. En consecuencia, el monopolista enfrenta poca o ningunacompetencia. Sin embargo, en la realidad existen pocos, si no es que ningún producto sin sustitutos cercanos. Por ejemplo, los estudiantes pueden consumir de otra tiendita cercana a la escuela. El gas natural y los hornos de petróleo son buenos sustitutos del calor generado por la electricidad. De forma similar, el fax y el correo electrónico son buenos sustitutos del servicio de correros y unasantena de satélite reemplaza el servicio de televisión por cable local.
3. Entrada imposible al mercado
En la competencia perfecta no existen restricciones para evitar que nuevas empresas entren a la industria. En el caso del monopolio, existen restricciones sumamente rígidas que hacen muy difícil o imposible que nuevas empresas participen. A continuación se describen las tres principalesbarreras que impiden que nuevas empresas entren a un mercado y compitan con un monopolista.
a) Propiedad de un recurso vital. El control único de toda la oferta de un insumo estratégico es una forma en que el monopolista puede evitar que un recién llegado entre a una industria. Un ejemplo famoso es el monopolio de Alcoa sobre el mercado de aluminio en Estados Unidos desde finales del siglo XIX hasta elfinal de la segunda guerra mundial. La fuente del monopolio de Aloca era su control sobre la bauxita, necesaria para producir aluminio. En la actualidad es muy difícil que una nueva liga de deportes profesionales compita con la National Football League (NFL) y la National Basketbal Association (NBA). ¿Por qué? Los equipos de la NFL y la NBA tienen contratos con los mejores jugadores y arriendanlos mejores estadios y arenas.

b) Barreras legales. Las barreras más antiguas y efectivas para proteger a una empresa de potenciales competidores son resultado de las concesiones y licencias del gobierno. Este permite que una sola empresa ofrezca cierto producto y excluye por ley a las empresas competidoras. Por ejemplo, en Estados Unidos los servicios de agua y drenaje, gas natural, ytelevisión por cable operan mediantes concesiones monopólicas impuestas por los gobiernos estatales y locales. Es decir, en los casos en que el gobierno asume la función de vender un bien o servicio, se trata de un monopolio estatal. Las licencias otorgadas por el gobierno restringen la entrada a muchas industrias y ocupaciones. Por ejemplo, los médicos, los dentistas, los agentes de bienes raíces, los...