Monopolio

1. El ex monopolio de Telefónica
En 1924, bajo el reinado de Alfonso XII, nace la Compañía Telefónica Nacional de España para unificar las distintas redes de telefonía que hasta entonces operaban en España. Pero no fue hasta 1945 cuando el Gobierno nacionaliza Telefónica adquiriendo las acciones en poder de ITT y comienza a operar como monopolio estatal. Desde entonces ha llovido mucho sobre unmercado de telecomunicaciones en vertiginoso desarrollo, marcado por la liberalización, el imparable crecimiento de la telefonía móvil, la irrupción de Internet y, últimamente, la voz sobre IP (llamadas de teléfono a través de Internet).
El principio del fin del monopolio de Telefónica comienza en 1991, fecha en la que le correspondía firmar su tercer contrato. En medio de las quejas de losusuarios por la mala calidad del servicio, Telefónica eleva las tarifas y en los años siguientes empieza a acometer fuertes inversiones para modernizar infraestructuras, con la vista puesta en la cercana liberalización. Hasta 1997 el Estado no se desprende totalmente de sus acciones en la teleco española por excelencia.
En 1994 Telefónica recibió el primer 'aviso' con la liberalización de la telefoníamóvil, que se materializa un año después con la concesión de la licencia GSM a Airtel Móviles (ahora Vodafone), que empieza a ofrecer servicios de telefonía móvil en octubre de 1995 tras firmar un acuerdo con Retevisión para utilizar su infraestructura y servicios técnicos. A su vez, Retevisión (ahora Auna) consigue en 1996 la licencia de segundo operador de telefonía básica.
Ese año comienza unproceso imparable: la Comisión Europea solicita al Gobierno español la liberalización del sector de las comunicaciones a partir de enero de 1998 y que se otorguen las licencias a los nuevos operadores durante el primer semestre de ese mismo año. En 1997 entra en vigor la Ley de Liberalización de las Telecomunicaciones (que modifica la Ley de Ordenación de las Telecomunicaciones de 1987 y la Leyde las Telecomunicaciones por cable de 1995) que crea el organismo regulador: la Comisión de Mercado de las Telecomunicaciones (CMT), entre cuyos objetivos prioritarios estará fomentar la competencia, traducido en parar los pies al operador dominante y hasta entonces único para que no asfixie a los entrantes.
En 1998 la Ley General de Telecomunicaciones nace para regular este nuevo mercado enlibre competencia y garantizar el servicio universal. También llega el tercer operador de móviles, Retevisión Móviles (Amena), y el tercer operador de ámbito nacional de servicio telefónico básico, Lince Telecomunicaciones (Uni2), cuya entrada rompe el ahora duopolio formado por Telefónica y Retevisión.
Por fin, el 1 de enero de 2001 se completa la liberalización de las telecomunicaciones. Telefónicapierde el monopolio de uno de sus principales negocios: las llamadas locales. Debe facilitar el acceso de sus competidores al bucle local, el último tramo que llega hasta el domicilio del abonado. A cambio, las operadoras entrantes pagarán un alquiler fijado por el Gobierno. Éstas parten desde cero contra la omnipotente Telefónica, que entra en el mercado libre con todos los clientes y todas lasinfraestructuras. Precisan invertir en redes o alquilarlas al ex monopolio, junto a otros lastres como los prefijos que deben utilizar sus clientes para utilizar sus servicios.
2. La moratoria del cable
La liberalización del mercado de las telecomunicaciones coincide con el empuje de las nuevas tecnologías. El cable se presenta como el nuevo gran soporte, capaz de ofrecer mayor calidad yvelocidad a la vez que reunir todos los servicios en un único paquete: telefonía, radio, televisión y la imparable Internet. El par de cobre parece desahuciado.
Una vez que se empiezan a desarrollar Internet y otros servicios de datos, a partir de 1995, nadie daba ya un duro por la vieja red de telefonía de cobre. Las nuevas redes de fibra óptica serían el cimiento de las nuevas autopistas de la...