Montesquieu

Libro XIX: De las leyes en relación con los principios que forman el espíritu general, las costumbres y las maneras de una nación.
De la tiranía.
Hay dos clases de tiranía: real y efectiva la una,que consiste en la violencia del gobierno; circunstancial la otra, que se deja sentir cada vez que la opinión encuentra mal una medida de los gobernantes. Es verdad que el Cesar, los triunviros yAugusto fueran casi reyes, pero lo disimulaban aparentando respeto a la igualdad y no pareciéndose en los modales ni en su modo de vivir a los reyes de entonces. Los romanos querían conservar susinstituciones y sus gustos sin imitar a los pueblos serviles de África y de Oriente.
Del espiritu general.
Muchas cosas gobiernan a los hombres, con ello se forma un espíritu general, que es un resultadocierto. Cuanto más fuertemente influya una de estas causas, menos se dejara sentir la influencia de otras. La naturaleza y el clima obran casi solos sobre los salvajes. Las leyes tiranizan a Japón;gobiernan las formas a los chinos; las costumbres eran la regla en Macedonia; las máximas de gobierno y las costumbres antiguas eran lo que ejercía más influjo en Roma.
Debe atenderse a que no cambie elespíritu general de un pueblo.
Si hay en el mundo una nación que tenga humor sociable, carácter franco y alegre, llevado a veces a la indiscreción, viveza, gusto y con todo esto valor, generosidad ycierto pundonor, bueno será poner sumo cuidado en no violentar sus hábitos con leyes que pongan trabas a su manera de ser o coarten sus virtudes.Nada ganará el Estado, ni en lo interior ni en loexterior. Si se le imprime un espíritu de pedantería a un pueblo naturalmente alegre.
No es acertado el corregirlo todo.
La naturaleza lo corrige todo, que nos dejen tales como somos. Nuestrascualidades indiscretas unidas a nuestra escasa malicia, hacen que no nos convengan unas leyes que cohíban nuestro amor sociable.
Efectos del carácter sociable.
Cuanto más se comuniquen los pueblos, mas...