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La Constitución convoca razones y pasiones. En el caso de Chile, se trata de una de las pocas democracias del mundo que no ha definido su marco insti- tucional en un proceso libre y abierto: unaConstitución diseñada en nombre del pueblo pero no por el pueblo. En efecto, los pilares fundamentales del actual sistema político e institucional fueron definidos por el régimen militar a partir de lapromulgación de la Constitución de 1980.
Desde antes del restablecimiento de la democracia se evidenciaron impor- tantes transformaciones a la misma. En los años 1989 y 2005 se produjeron los dosprincipales hitos de reforma constitucional. El primero, producto de una negociación entre el régimen militar y la entonces oposición política y que fue refrendado en un plebiscito nacional; y elsegundo, producto de un acuerdo político entre los partidos de la coalición de gobierno de centroiz- quierda (Concertación) y de la oposición de derecha (Alianza).
Varios hechos destacan del procesopolítico que ha rodeado el debate sobre la Constitución en Chile. El primero, y quizás el más llamativo, es que las tres principales cartas que han regido a Chile (Constituciones de 1833, 1925 y 1980)fueron el producto de una negociación por parte de un segmento relativamente reducido de la elite nacional. La idea de promover una asamblea constituyente representativa del conjunto de la ciudadanía haestado prácticamente ausente del diseño constitucional, salvo por un intento limitado en el caso de la de 1925.
El segundo hecho se refiere al descontento de las elites políticas con el actualarreglo constitucional. De las tres Constituciones mencionadas, es la que ha recibido un mayor número de reformas. Pero no sólo eso: una vez materializa- do el acuerdo político del año 2005, unsignificativo número de congresistas –de gobierno y oposición– han promovido nuevas reformas en ámbitos tan diversos como régimen político, balance de poder, justicia, derechos económi- co-sociales,...