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JOSÉ MARÍA MORELOS. UN JUICIO A DEBATE
Fernando Serrano Migallón*
Sumario: I. Introducción. II. Situación del movimiento insurgente a la captura de Morelos. III. La batalla de Temazcala
y la captura de Morelos. IV. El problema de la jurisdicción.
V. Los juicios de Morelos. VI. La ejecución. VII. Bibliografía.

I. Introducción
José María Morelos y Pavón es sin duda, uno delos íconos del movimiento de independencia de México; su legado militar y jurídico, son parte
importante de nuestra concepción de México y también del carácter de la
lucha de independencia. En Morelos conviven el ideólogo, el insurgente,
el político y el sacerdote y también el hombre del pueblo transido por
varias contradicciones; por un lado, su carácter popular y por el otro su
estrecha relacióncon el poder; su espíritu libertario y su tendencia religiosa. Los últimos días de su vida son un recuento de cómo esas tensiones
hicieron crisis final y marcaron su paso a la historia, pero al mismo tiempo
iniciaron el entramado de una nueva historia, la de la narración de su juicio
y ejecución que ha sido, durante doscientos años, motivo de controversia.
Durante las primeras décadas de la vidaindependiente de México, la
figura de Morelos, junto con la de todos los héroes de la primera insurgencia, fue exaltada para la definición del carácter liberal. En cierta forma, el discurso del liberalismo mexicano buscó justificarse frente a la
más acerba crítica del conservadurismo: su falta de arraigo en nuestro
país. Siendo el liberalismo, como lo es, una tradición fundamentalmente
* Miembrode la Academia Mexicana de la Lengua y Secretario de Cultura y Artes
del Conaculta.

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Fernando Serrano Migallón

creada en Francia, Inglaterra y Estados Unidos, esta postura ideológica
buscó revolucionar al país, creando instituciones donde antes sólo existían tradiciones, muchas de ellas completamente desfasadas de la realidad. Al crear una línea genitiva desde los héroes de la primerainsurgencia, los liberales demostraban una tradición intelectual que, además, era
deseable y necesaria para la salvación y la definición de la patria.
El debate sobre los últimos días de Morelos se ha mantenido intermitente en todos estos años, tal vez su último y más sonoro episodio fue la
puesta en escena de “El martirio de Morelos”, de Vicente Leñero que no
sólo causó revuelo entre la comunidaduniversitaria por el tortuoso camino que condujo a su representación, sino por el manejo de las pasiones
y la vida del héroe que no sólo lo humanizaba sino que dejaba mucho
que desear respecto de su imagen de héroe pétreo e inmutable. Leñero
se habría basado en textos como la Colección de documentos para la
historia de la Guerra de Independencia de México de 1801 a 1821 de
Juan E. Hernández y laColección de documentos del Museo Nacional de
Arqueología, Historia y Etnografía, también se pudo apreciar como una
crítica al gobierno federal en turno que había hecho de Morelos el principal de sus íconos históricos.
Hoy, a más de veinte años de distancia, los debates sobre la vida y
muerte de Morelos siguieron sucediéndose aunque más dentro de ámbitos formales de la historiografía; desde luego,aunque puedan y deban
convivir el mito y la verdad histórica, resulta de particular interés constatar cómo, al final de aquellos días de la primera insurgencia, comienzan
a aflorar las contradicciones y los apremios de los insurgentes y cómo,
de varias formas, comienzan a gestarse otro tipo de desempeños que, a la
larga, permitirían actuaciones como la de Agustín de Iturbide.
II. Situación delmovimiento insurgente
a la captura de Morelos
Después de los primeros días del movimiento independentista, en el
que primaron la improvisación y el arrojo, los insurgentes se encontraron con una resistencia más férrea y una organización gubernamental
más fuerte de lo que esperaban; asimismo, el escaso contenido político
del movimiento original había dado paso a una serie de propuestas y de...