Morfología fluvial

El ro Orinoco es el ms extenso del pas a lo largo de su curso, desde sus nacientes hasta su desembocadura, ha determinado la formacin de diversos paisajes. En sus cabeceras, al igual que en sus ros tributarios, el Orinoco presenta valles encajonados, cuyos cuerpos de agua circulan por valles en forma de V. Las fracturas del basamento producen saltos o cataratas. No muy lejos del cerro DelgadoChalbaud, los ros han desarrollado un pequeo lecho de inundacin, lo que les permite divagar en trenes de meandros, bordeados ocasionalmente por lagunas en media luna. Los valles ms amplios poseen una terraza bien drenada es decir, que escapa al efecto de las inundaciones, lo cual ha permitido la construccin de pistas de aterrizaje por parte de mineros furtivos. Los rellenos aluvionales de un buennmero de dichos valles, son ricos en oro, por lo que es comn observar actividades mineras ilegales. Dicho mineral suele encontrarse en capas profundas, entremezclado con capas de arena, grava y cantos rodados. Esta capa de sedimentos gruesos est recubierta por suelos arcillosos que sustentan a una vegetacin boscosa exuberante (Santiago, 1993). En las inmediaciones de Platanal y Mavaca, el Orinococircula sobre amplias planicies constituidas por aluviones en cuyas capas superficiales predominan las texturas finas. En general, el ro est controlado por las estructuras (fallas y diaclasas) del basamento, por lo cual exhibe tramos rectos y angulares, y en su lecho son caractersticos los afloramientos rocosos. Cuando el ro atraviesa rellenos de materiales no consolidados tiende a formar meandros,aunque no tan pronunciados. El paisaje en el cauce del Orinoco es distinto entre las pocas seca y hmeda en el estiaje quedan al descubierto afloramientos de rocas de distinta ndole (gneises, granitos, etc.) a su vez, se generan extensas barras de arena a lo largo de los sectores de flujo lento. Todos estos rasgos quedan sumergidos durante el perodo de aguas altas, cuando el lquido se torna de uncolor marrn claro debido a la enorme carga de sedimentos en suspensin que viajan pendiente abajo. Las planicies que bordean al Orinoco son de carcter inundable. En el estado Amazonas las planicies tanto de este ro como de muchos otros, presentan un microrrelieve irregular a causa de la sufusin es decir, gracias a la prdida de suelo por el transporte subterrneo de partculas. Por eso se han originadoredes intrincadas de hoyos y canales (Santiago, 1995). Cerca de Tamatama, el Orinoco se bifurca y drena parte de sus aguas hacia el brazo Casiquiare. Este fenmeno se debe al retroceso de las cabeceras de dicho brazo, el cual tiene la tendencia de capturar completamente las aguas de las cabeceras del Orinoco. En los alrededores de Ciudad Bolvar, el Orinoco est bordeado por las altiplanicies de laformacin Mesa, constituida por sedimentos del Plio-Pleistoceno. El origen de estas elevaciones se debe a un levantamiento reciente en los alrededores del norte del escudo Guayans en consecuencia, la socavacin vertical de los cuerpos de agua ha creado relieves de mesas bordeadas por escarpes de moderadas a fuertes pendientes, vertientes afectadas considerablemente por la erosin en crcavas. Los rosque dividen las mesas, en muchos casos, por haber desarrollado amplios lechos de inundacin, siguen una trayectoria curvilnea o meandrada. Topogrficamente, en Ciudad Bolvar las mesas presentan dos niveles, lo que sugiere que el levantamiento de la regin ha sido objeto de alguna pausa. En el medio fsico de esta ciudad tambin hay rellenos del Holoceno, justo a orillas del Orinoco. El casco antiguo dedicha poblacin se ha erigido sobre una elevacin conformada por rocas metamrficas del complejo de Imataca (Precmbrico). Estas lomas estuvieron seguramente sepultadas por los sedimentos de Mesa durante el Pleistoceno. La desembocadura del ro Orinoco se caracteriza por la presencia de un delta de grandes dimensiones, de forma ms o menos arqueada ste posee un patrn de drenaje anastomosado, con...