Mormones

Antecedentes históricos:
En la primavera de 1820, Dios y su Hijo Jesucristo se le aparecieron a un joven de 14 años de nombre José Smith. Este evento fue el principio de la restauración del evangelio de Jesucristo en la tierra.
José Smith nació el 23 de diciembre de 1805 en Sharon, Vermont, E.U. Más tarde se mudó con su familia a un pueblo rural denominado Palmyra, New York, donde en 1820existía una gran incertidumbre religiosa. Confundido por los alegatos conflictivos de las diferentes denominaciones cristianas, José acudió a la Biblia buscando soluciones y allí encontró la invitación de pedirle a Dios la respuesta. “Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche y le será dada” (Santiago 1:5).
José se hincó en unaarboleda cerca de la granja de su familia para pedir dirección por medio de la oración. Dios, el Padre Eterno, y su Hijo Jesucristo, se le aparecieron y le dieron instrucciones. Se le mandó no unirse a ninguna de las iglesias existentes y se le dijo que mediante él Dios restauraría su Iglesia, con todas sus verdades y la autoridad del sacerdocio. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de losúltimos Días fue organizada oficialmente el 6 de abril de 1830 en Fayette, Nueva York.
En septiembre de 1823, un ser resucitado de nombre Moroni se le apareció a José y le mostró dónde estaba enterrada la historia religiosa de una civilización americana antigua, grabada en planchas de metal. Cuatro años después, José tradujo este registro, que es hoy el Libro de Mormón. El libro recibe su nombre de unode los profetas antiguos americanos que lo había compilado. El Libro de Mormón fue publicado por primera vez en 1830.
El Libro de Mormón contiene escritos religiosos de algunas de las civilizaciones de la América antigua que vivieron entre los años 2200 AC y 420 DC, e incluye una relación de la visita de Jesucristo al Continente Americano después de su resurrección en Jerusalén.
Los apóstoles ylos profetas en todas las edades han tenido la autoridad de Dios para actuar en su nombre. A esta autoridad se le llama el sacerdocio. Los doce apóstoles originales recibieron el sacerdocio de manos del Salvador mismo, así como la responsabilidad de administrarlo. La Iglesia de Jesucristo afirma que con la muerte de los apóstoles, el sacerdocio y el apostolado desaparecieron de la tierra. Uncomponente esencial de la restauración, por lo tanto, tenía que ser el restablecimiento de esta autoridad del sacerdocio, lo cual tuvo lugar en 1829.
En mayo de ese año un ser resucitado que se identificó como Juan el Bautista se le apareció a José Smith y a su compañero Oliverio Cowdery, puso sus manos sobre sus cabezas y les confirió el Sacerdocio de Aarón con la autoridad de bautizar y dedesempeñar otras ordenanzas. Poco después tres de los apóstoles originales, Pedro, Santiago y Juan, se le aparecieron a José y a Oliverio y les confirieron la autoridad del Sacerdocio Mayor o de Melquisedec. Con la restauración de la autoridad del sacerdocio José organizó la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Al igual que la Iglesia antigua, la Iglesia de Jesucristo de los Santos delos Últimos Días es una iglesia misionera. A mediados del siglo XIX se invitaba a los conversos a reunirse con los demás miembros en América. El elevado número de inmigrantes de Europa y de la parte este de Estados Unidos hizo que pronto creciera la oposición. Para evitar mayores problemas, la cabecera de la iglesia se mudó de Nueva York, primero a Ohio, luego a Missouri y finalmente a Illinois.En 1839 los Santos de los Últimos Días fundaron la ciudad de Nauvoo (Illinois) sobre terrenos inhóspitos y pantanosos a orillas del Río Mississippi. Bajo la dirección de José Smith se desaguaron los pantanos y se comenzó a construir una comunidad de casas hermosas, granjas y negocios prósperos.También se construyó un templo.
En 1998 la IJSUD tenía en todo el mundo 10,354,241 miembros, de los...