Morris Desmond Observe A Su Gato

OBSERVE A
SU GATO
Desmond Morris

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Título del original: Catwatching
Diseño de la Tapa: Osear Díaz
©1986, Desmond Morris
©1988, Plaza & Janes
ISBN: 84-01-45131-0
Corregido: Silicon 03/2010

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INTRODUCCIÓN
El gato doméstico es una contradicción. Ningún otro animal ha desarrollado una relación tan íntima con el hombre, y, al mismo tiempo, ha exigido y
ejercido tal independencia de movimientos yde acción. El perro puede ser el
mejor amigo del hombre, pero raramente se le consiente que vagabundee de
jardín en jardín o de calle en calle. Al obediente perro se le saca a pasear. El
testarudo gato sale a pasear sin compañía.
El gato lleva una doble vida. En casa es un gatito crecido que mira imperturbable a sus amos. Pero cuando se va de juerga es todo un adulto, es su
propio jefe y hastauna criatura salvaje, de vida libre, avispado y autosuficiente,
entonces sus protectores humanos quedan por completo en el olvido. Este
cambio de animal de compañía a animal salvaje, y luego doméstico otra vez,
resulta algo fascinante de observar. Cualquier dueño de un gato que, accidentalmente, haya seguido al animal fuera de casa, y le encuentre profundamente
enfrascado en algún serial felino desexo y violencia, sabrá de qué estoy
hablando. Cuando, en un momento dado, el animal, enzarzado por completo
en un intenso drama de galanteos y actos amorosos, localiza, con el rabillo del
ojo, a su dueño humano que lo está viendo todo, se produce un momento de
turbación, de titubeo, y el animal cruza la calle a la carrera, se frota contra la
pierna de su amo y se convierte una vez más en el gatitocasero.
El gato logra continuar siendo un animal doméstico a causa de las secuencias de su educación. Al vivir con otros gatos (su madre y los compañeros de
camada) y con el hombre (la familia que lo ha adoptado) durante su infancia y
madurez, se apega a ambos y considera que pertenece a las dos especies. Es
como un niño que crece en un país extranjero y, como consecuencia, se hace
bilingüe. Elgato se vuelve bimental. Físicamente puede ser un gato, pero
mentalmente es a la vez felino y humano. Sin embargo, cuando es adulto del
todo la mayoría de sus respuestas son felinas y tiene sólo una reacción más
importante respecto de sus dueños humanos. Los trata como a unos pseudo-

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padres. Esto se debe a que lo apartan de su auténtica madre en un estadio muy
sensible del desarrollo delminino, y empiezan a darle leche, alimentos sólidos
y brindarle comodidad mientras sigue creciendo.
Éste es una especie de lazo más bien diferente del que se desarrolla entre
hombre y perro. El perro ve a sus amos como pseudopadres, al igual que el
gato, y en este aspecto el proceso de afección es similar. Pero el perro tiene un
nexo adicional: la sociedad canina es de una clase organizada, y lasociedad
felina no. Los perros viven en manadas con relaciones de status altamente
controladas entre los individuos. Hay perros grandes, perros medianos y
perros pequeños y, en unas condiciones naturales, se mueven entre sí guardando siempre una jerarquía. Por lo tanto, el perro doméstico adulto ve a su
familia humana, a un tiempo, como pseudopadres y como miembros dominantes de su manada. De aquí sureconocida reputación para la obediencia y
su celebrada capacidad para la lealtad. Los gatos pueden tener una compleja
organización social, pero nunca cazan en manada. En estado salvaje, pasan la
mayor parte del tiempo en cacerías solitarias. El dar un paseo con una persona
carece de atractivo para ellos. Simplemente, no están interesados en aprender
cosas tales como “ven aquí”, “échate”,“siéntate”. Unos ejercicios como éstos
carecen de sentido para ellos.
Así, desde el momento en que un gato se las arregla para persuadir al dueño que abra una puerta (la más odiada de las invenciones humanas), ya le tenemos fuera sin echar la vista atrás. En cuanto cruza el umbral, se transforma
por completo. La parte cerebral de gatito doméstico se desconecta y se conecta el cerebro de gato salvaje. En...