Morris Maisto Sensacic3b3n Y Percepcic3b3n

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EMARIO
La naturaleza de la sensación
El proceso básico
Umbrales sensoriales
Percepción subliminal
Percepción extrasensorial
Visión
El sistema visual
Visión de color
Teorías de la visión de color

Audición
Sonido
El oído
Teorías de la audición
Trastornos auditivos
Los otros sentidos
Olfato
Gusto
Sentidos cinestésicos y vestibulares
Sensaciones de movimiento

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Sensación
y percepciónbooksmedicos.org

Los sentidos de la piel
Dolor
Percepción
Organización perceptual
Constancias perceptuales
Percepción de distancia y profundidad
Percepción de movimiento
Ilusiones visuales
Características del observador:
Diferencias individuales y cultura

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n una noche lluviosa, un matemático de 33 años dio un fatídico paseo después de la
cena. Sus amigos siempre lo habían considerado un “gastrónomo”porque tenía la increíble habilidad de probar un platillo y mencionar todos sus ingredientes. Uno comentaba
que tenía “el toque perfecto” para la comida. Esa noche, al caminar por la calle, fue
arrollado por una camioneta que avanzaba con lentitud y cayó en la acera golpeándose
la cabeza. Cuando salió del hospital descubrió, para su horror, que su sentido del olfato
había desaparecido. Como elolfato y el gusto están fisiológicamente conectados, sus
días como gastrónomo habían terminado.
Sus papilas gustativas seguían funcionando. Podía decir si la comida era salada,
amarga, ácida o dulce. Pero sin los aromas ya no podía experimentar las sutiles mezclas de sabores que hacían a la comida deliciosa y memorable. Comer se había convertido en una obligación.
Algunos años más tarde demandó alconductor de la camioneta, afirmando, en
primer lugar, que su capacidad para disfrutar de la vida había sufrido un daño irreversible, y en segundo lugar, que la pérdida del sentido del olfato era un peligro para la
vida. En efecto, no había podido advertir el olor del humo cuando se incendió su edificio; se envenenó cuando no se percató de que estaba comiendo comida en mal estado
y no podía detectarel olor de una fuga de gas. Ganó su caso. El término técnico para
su trastorno es anosmia (de la combinación de latín y griego que significa “sin olfato”)
(Ackerman, 1995).

Damos por sentado nuestro sentido del olfato, como el aire que respiramos. Y, en
efecto, cada inspiración que hacemos tiene un aroma. Sin el seductor aroma del café
recién colado, el penetrante olor salado de la brisa marina, osin el aroma a limpio de
la ropa recién lavada, incluso la atmósfera de una vida estable sería extraordinariamente insulsa. Pregunte a los dos millones de estadounidenses que sufren de trastornos del
olfato y el gusto. “Me siento vacío, en una especie de limbo”, decía el matemático (Ackerman, 1995, p. 41). Una mujer que pudo recuperar el sentido del olfato comparaba
el día en que se dio cuenta deque podía saborear de nuevo la comida con “el momento en ‘El mago de Oz’ en que el mundo se transforma de blanco y negro a technicolor”
(Ackerman, 1995, p. 42). Nuestro sentido del olfato quizá no sea tan agudo como el de
algunos animales, como los perros, pero los aromas forman parte de nuestra experiencia de vida.
Las sensaciones, que incluyen olores, imágenes, sonidos, sabores, equilibrio,tacto
y dolor, son los datos puros de la experiencia. Nuestros diversos órganos sensoriales
son bombardeados de manera continua por pedazos de información, que compiten
por atención y entre sí mismos, con tan poco sentido como las piezas de un rompecabezas gigantesco. La percepción es el proceso mental mediante el cual esas piezas se
clasifican, identifican y arreglan en patrones significativos. Lasensación y la percepción son la base de la conciencia; en conjunto, nos dicen lo que sucede dentro y fuera
de nuestro cuerpo.
Empezaremos este capítulo examinando los principios básicos de la sensación: cómo adquirimos información del mundo exterior (e interior). Examinaremos los diferentes órganos sensoriales del cuerpo para ver cómo es que cada uno convierte la
energía física (luz u ondas...