MORTANDAD DE PINGÜINO DE MAGALLANES (Spheniscus magellanicus)

INTRODUCCIÓN
La mortandad de aves y mamíferos marinos en distintos aparejos de pesca, tanto artesanal como industrial, es hoy en día un hecho recurrente en numerosas pesquerías alrededor del mundo y está ocasionando impactos significativos en la demografía de las poblaciones afectadas.
A fines de marzo de 2009, se registró una mortandad alta de Pingüinos de Magallanes (Spheniscus magellanicus,Forster 1781) en las costas de Queule, en la Región de la Araucanía, al sur de nuestro país. Estos mamíferos se encontraban en buenas condiciones corporales y a su muerte, no se les atribuía la falta de alimento, se desarrollaron planes de mitigación hacia los sectores pesqueros e industriales, entonces ¿Qué fue lo que sucedió con estas criaturas? ¿A qué se debe su alto porcentaje de mortandad?En este informe se responderán esas y más preguntas al respecto.



















Esta investigación fue realizada en la Región de la Araucanía luego de que uno de los autores del paper que analizamos recibiera un comunicado de un varamiento masivo de pingüinos en la Playa Grande de Queule y en el sector de los pinos. Luego de una inspección en terreno junto con la GobernaciónMarítima de Valdivia, se pudo constatar que eran al menos 1380 ejemplares muertos, correspondientes a la edad juvenil y adulta del Pingüino de Magallanes. Es importante decir que la extensión de la Playa Grande de Queule se extiende por lo menos unos 9,6 km y que la cantidad de pingüinos contabilizados abarcaban aproximadamente 1 km de la playa, por lo que el número de muertos pudo ser muchomayor al que se reportó. De 533 pingüinos al azar, se pudo ver que un 48% correspondía a adultos y un 52% a jóvenes.
Se colectaron 21 pingüinos que fueron transportados al Instituto de Zoología de la Universidad Austral de Chile en Valdivia, donde fueron congelados por algunos días. Entre el 30 de marzo y 3 de abril se practicaron los análisis en el Instituto de Patología Animal de la mismauniversidad. Los análisis post mortem se basaron en el estudio de 16 individuos a los que se les determinó: condición corporal general, sexo, edad (adulto o juvenil) y contenido estomacal. Se obtuvieron además muestras de diferentes órganos y tejidos los que se conservaron en formalina al 10% para su posterior análisis histopatológico. Además, se congelaron muestras de hígado, pulmón y riñón de tresanimales para exámenes posteriores. Para una mejor evaluación de las causas de mortalidad, se realizaron tres diferentes analisis: Un análisis bacteriológico, un exámen virológico y un análisis histopatológico a las partes blandas congeladas.
Al llegar a los resultados, los autores se demostraron conscientes de que al haber congelado los cadáveres, se pudo haber alterado el resultado real que sehubiese obtenido sin congelarlos, pero por motivos de tiempo y de imposibilidad de la análisis en terreno, esta medida fue necesaria para evitar la descomposición de los cuerpos y la contaminación de sus tejidos. Asimismo, por motivos logísticos, no fue posible colectar un mayor número de individuos para su análisis. Los exámenes post mortem (realizados entre el 30 de marzo y 3 de abril de 2009) de 7pingüinos adultos y 9 juveniles, revelaron que los 16 ejemplares autopsiados estaban en buenas condiciones físicas y con abundante tejido adiposo subdérmico y visceral. Al menos 11 (70%) tenían variado contenido estomacal, dos de ellos con un volumen importante de sardinas adultas (Strangomera bentincki). Estas observaciones descartan mortalidad por falta de alimento. El examen externo de las avesindicó que al menos 7 individuos (44%) presentaron marcas y abrasiones en las patas ,lo que según Simeone et al. (1999) es una lesión dejada por el contacto y enredamiento en las redes de pesca.
En relación a los exámenes practicados, los cultivos bacteriológicos indicaron crecimiento de Klebsiella spp., Escherichia coli y Pseudomonas spp., pero esto se consideró contaminación post mortem....