Motivación Fisiológica

1. RECOMPENSA (Definición)
Estímulo para los condicionamientos en el comportamiento.

ESTIMULACIÓN ELÉCTRICA DEL CEREBRO
A principios de los años 50 los psicofisiólogos pensaron que la estimulación eléctrica cerebral debía ser dolorosa, o al menos algo por lo que los animales estaban dispuestos a trabajar para evitar.
Olds y Peter Milner (1954) implantaron electrodos en distintas áreas delos sistemas límbicos de ratas. A algunas ratas les implantaron electrodos en el septo, a otras en el hipocampo, a otras en el hipotálamo y así sucesivamente. Con los electrodos implantados, las ratas fueron introducidas en una caja de Skinner. La rata al empujar la palanca hacia abajo con las patas se conectaba un micro interruptor que conectaba con el electrodo implantado y emitía una pequeñacorriente eléctrica. Cada vez que la rata empujaba la palanca, recibía en la zona límbica donde se encontraba el electrodo un ligero estímulo auto-inducido. Olds y Mildner dedujeron que si la rata empujaba la palanca repetidas veces esta conducta de aproximación indicaba que la estimulación cerebral resultaba placentera. Si la rata dejaba de empujar la palanca tras un par de intentos, la conducta deevitación indicaba que la estimulación cerebral era aversiva y hasta dolorosa.
Actualmente existe un consenso de que las experiencias de placer y aversión no están localizadas en ninguna estructura o estructuras cerebrales específicas. En otras palabras, no basta con sugerir que una parte del cerebro es una zona de recompensa y que otra área es una zona de castigo. Sería más acertado decir quelas experiencias de placer y aversión, de recompensa y castigo están coordinadas por zonas cerebrales integradas llamadas “circuitos límbicos”.
BASES BIOQUÍMICAS DE LA RECOMPENSA:
Dos vías neurotransmisoras de especial incidencia en la experiencia de placer y recompensa son las de dopamina y endorfina. La trayectoria dopamínica conecta con los lóbulos frontales con las estructuras límbicas,especialmente el hipotálamo. Seguramente la EEC activa una estructura límbica concreta que a su vez activa sus neurotransmisores dopaminérgicos y éstos activan las estructuras adyacentes.
Las endorfinas se encuentran en todo el sistema límbico aunque se producen casi exclusivamente en el hipotálamo. El estrés activa la liberación de endorfinas. Algunos ejemplos validados de estresores que activan laliberación de endorfinas son el dolor, el shock, la privación de alimentos y la inmersión en agua fría. Sin embargo dichos estresores solo liberan endorfinas cuando el animal siente miedo. Una vez liberadas, las funciones de las endorfinas son: analgesia del dolor e inhibición de la conducta curativa (Bolles y Fanselow, 1980). Cuando un animal está bajo estrés y tiene miedo, las endorfinas suprimenel dolor temporalmente (analgesia del dolor) y lo continúan haciendo hasta que el animal deja de sentir miedo.
EL COSTE DEL PLACER Y LAS VENTAJAS DEL DOLOR:
Solomon quería explicar que el cerebro creaba su propio estado emocional aversivo para contrarrestar los estados hedónicos placenteros (el precio del placer) y por el contrario, producía su propio estado afectivo placentero paracontrarrestar los estados hedónicos aversivos (las ventajas del dolor).
El precio del placer. De acuerdo con la teoría del proceso oponente los placeres repetidos pierden la mayor parte de su atractivo con el tiempo. Los placeres recurrentes pueden llegar a nuevas experiencias de sufrimiento (ver la tabla). La experiencia emocional producida por las primeras exposiciones a cada uno de los estímulosatractivos está caracterizada por el placer y la recompensa. Cuando se retira el estímulo hay un ligero deseo de que vuelva, esta sensación desaparece rápidamente y el individuo vuelve a la emoción de base. Repetidos encuentros con estos acontecimientos hedónicamente agradables pronto pasan a cobrar factura. La experiencia emocional anterior al acontecimiento-estímulo ya no es de una línea de base...