Motivacion Y Cognicion

VOLUMEN: VIII NÚMERO: 20-21
Motivación y cognición: desarrollos teóricos
Francesc Palmero
Amparo Carpi
Consolación Gómez
Cristina Guerrero
Carolina Muñoz
Universitat Jaume I
Castelló de la Plana
introducción.
La diversidad de factores que influyen en el desarrollo de la conducta humana ha contribuido a que su estudio sea abordado desde distintas perspectivas. Así, una de lascorrientes, desarrollada a mediados del siglo XX, y que mayores frutos ha dado en la comprensión y explicación de la complejidad del comportamiento es el modelo cognitivista. Este modelo aborda el estudio de la conducta a partir de la consideración de que ésta está sustentada por un conjunto de procesos internos o cogniciones, a través de los cuales la acción se organiza, de manera continua.
Uno de losprocesos que mayor interés presenta y ha presentado, tanto para la psicología cognitiva como para otras corrientes anteriores, es el estudio de la motivación. Ésta, como la mayor parte de los factores que contribuyen al desarrollo del comportamiento, es de carácter inobservable, infiriéndose su existencia a partir de la conducta manifiesta. En este sentido, la motivación se considera un constructohipotético, complejo y dinámico que contribuye a explicar el inicio, la dirección y el mantenimiento de la conducta.
Con los inicios de la psicología como ciencia, los primeros modelos empleados para conocer y explicar las causas de la conducta fueron desarrollados a partir del estudio de los procesos biológicos. Posteriormente, la motivación humana ha sido abordada a través del estudio de losfactores de aprendizaje: mediante modelos conductuales. Sólo en las últimas tres o cuatro décadas, a partir, entre otras cosas, del fracaso de los modelos conductuales, comienza a tomar fuerza la corriente cognitivista. La motivación humana como proceso psíquico se ve afectada, de modo interactivo, por el conjunto de los restantes procesos mentales tales como la percepción, pensamiento, emoción,atención y memoria.
En el presente trabajo exponemos las características de la motivación desde la perspectiva cognitivista. En primer lugar, haremos referencia a los trabajos precursores del modelo cognitivista en el estudio de la motivación. En segundo lugar, expondremos las características generales de las primeras teorías cognitivistas que hacen referencia a factores individuales o personalespara explicar la conducta motivada, así como los estudios que explican la motivación en el seno del grupo, y como éste puede modular la decisión de ejecución de la acción. Para finalizar, trataremos de establecer el estado actual del tema, proponiendo algunas orientaciones que parecen prometedoras para los próximos tiempos.
EL MODELO COGNITIVO
La psicología cognitiva aborda el estudio de laconducta humana partiendo de la consideración de que el ser humano es un agente activo. Es decir, es un ser capaz de seleccionar la información de su entorno, procesarla y transformarla de acuerdo a las necesidades que se presentan, realizando los comportamientos pertinentes en su proceso de adaptación continua.
En un sentido amplio, los distintos enfoques cognitivos comparten el hecho de considerarfundamentales los procesos perceptivos e intelectivos que tienen lugar en el momento en que un sujeto analiza e interpreta el medio ambiente en el que se desenvuelve, así como sus propios pensamientos y conductas. En líneas generales, la expresión “procesamiento activo de la información” resume muy bien este tipo de planteamientos.
Aportaciones previas
Si tuviésemos que citar el inicio deldesarrollo de este tipo de enfoques, además de tener en mente la gran influencia de los clásicos griegos, lo localizaríamos en los trabajos de Tolman (1932, 1948) y Lewin (1935, 1936, 1938).
Tolman planteó diversos tipos de motivos para explicar la conducta motivada: motivos primarios, secundarios y terciarios. Entre los motivos primarios (innatos) se encuentran la búsqueda de alimento, agua y...