Motor De Plasma
Páginas: 10 (2350 palabras)
Publicado: 28 de julio de 2011
EL MOTOR DE PLASMA VX-200
La incipiente tecnología aeroespacial cada vez nos sorprende más con la superación de los nuevos retos, uno de sus últimos logros ha sido el desarrollo y prueba exitosa del motor de Plasma, una nueva y necesaria tecnología de propulsión que permitirá a las nuevas naves espaciales viajar 30 veces más rápido que si lo hicieran propulsadas con un motor cohete convencional,los motores de plasma se conocen hace tiempo, pero todavía no han sido probados extensivamente.
El problema con probar estos nuevos motores, es que los mismos sólo funcionan en el vacío del espacio. El problema que presentan este tipo de motores es que proporcionan mucho menos impulso comparado con los motores a combustión, por lo que no lograrían romper la gravedad terrestre durante eldespegue. Claro que, una vez que se encuentran en el espacio, son capaces de dar un impulso constante durante mucho tiempo, logrando acelerar la nave de forma gradual hasta alcanzar una velocidad incluso superior a la que se obtendría con los motores actuales.
Este gran avance ha sido desarrollado por la empresa de cohetes Ad Astra, que recientemente ha finalizado la construcción y pruebas del VASMIR -VASIMR (Motor de Magnetoplasma de Impulso Específico Variable) … el motor de plasma más poderoso del mundo.
El motor de plasma VX-200, ideado por el físico y astronauta costarricense Franklin Chang Díaz ha superado con exito la última prueba de funcionamiento en la Tierra, alcanzando la máxima potencia prevista de 200 kilovatios en una gran cámara de vacío que simula las condiciones del espacioexterior, superadas todas las pruebas en laboratorio, el paso siguiente será construir el motor que partirá rumbo al espacio y que será probado en la Estación Espacial Internacional ISS en 2013, esperando desarrollar allí entre 10 y 20 Megavátios de potencia.
Este tipo de motor, junto con paneles solares (que son mucho más eficientes en el espacio) o incluso junto con un reactor nuclear,podrían hacer cosas increíbles como acortar la duración de unviaje a Marte de 9 meses a tan sólo 39 días. Además de poder “trasladar” dos veces la cantidad de carga que un motor químico de las mismas dimensiones (y sin necesidad de recargar combustible).
Si bien la teoría del motor se conoce hace tiempo, nunca se han construido muchos. Mucho menos se han probado extensivamente. Esto se debe a que laconstrucción es delicada y las pruebas en el espacio no son baratas ni fáciles. La compañía esta actualmente en tratativas con la NASA para probar el motor en la Estación Espacial Internacional, lo que le permitiría ahorrarse mucho dinero en subsistemas que sólo se usarían para esas pruebas. Esta no sería la primera vez que la NASA usa este tipo de motores, pero nunca se habían probado o usado enesta escala.
Y ¿Como funciona un motor de Plasma?
El nuevo motor, llamado VASMIR (Variable Specific Impulse Magnetoplasma Rocket) se basa en generar plasma y después impulsar el mismo con ondas de radio para lograr impulso, pues aunque se trate de una nueva tecnología, funciona de manera similar a la de un cohete químico tradicional, aunque en lugar de combustible, se utiliza el Plasma, elcuarto estado de la materia. En una primera fase del motor, que funciona a 30 kilovatios, se obtiene el plasma, al calentar gas argón con una antena de radiofrecuencia formando una sopa de iones a más de 50.000° Celsius.
El volátil Plasma se mantiene estable gracias un potentísimo campo magnético creado en el Magneto Superconductor, recipiente y autentico corazón del motor, como el plasma es tancaliente, no existe un material capaz de contenerlo. En el diseño de Chang, un campo magnético se encarga de formar el recipiente para el plasma, pero debe ser un campo magnético muy potente que solo se logra usando magnetos superconductores que trabajan a la bajísima temperatura de -268° C. Así, en un espacio muy pequeño, deben convivir temperaturas extremas.
En una segunda fase que...
La incipiente tecnología aeroespacial cada vez nos sorprende más con la superación de los nuevos retos, uno de sus últimos logros ha sido el desarrollo y prueba exitosa del motor de Plasma, una nueva y necesaria tecnología de propulsión que permitirá a las nuevas naves espaciales viajar 30 veces más rápido que si lo hicieran propulsadas con un motor cohete convencional,los motores de plasma se conocen hace tiempo, pero todavía no han sido probados extensivamente.
El problema con probar estos nuevos motores, es que los mismos sólo funcionan en el vacío del espacio. El problema que presentan este tipo de motores es que proporcionan mucho menos impulso comparado con los motores a combustión, por lo que no lograrían romper la gravedad terrestre durante eldespegue. Claro que, una vez que se encuentran en el espacio, son capaces de dar un impulso constante durante mucho tiempo, logrando acelerar la nave de forma gradual hasta alcanzar una velocidad incluso superior a la que se obtendría con los motores actuales.
Este gran avance ha sido desarrollado por la empresa de cohetes Ad Astra, que recientemente ha finalizado la construcción y pruebas del VASMIR -VASIMR (Motor de Magnetoplasma de Impulso Específico Variable) … el motor de plasma más poderoso del mundo.
El motor de plasma VX-200, ideado por el físico y astronauta costarricense Franklin Chang Díaz ha superado con exito la última prueba de funcionamiento en la Tierra, alcanzando la máxima potencia prevista de 200 kilovatios en una gran cámara de vacío que simula las condiciones del espacioexterior, superadas todas las pruebas en laboratorio, el paso siguiente será construir el motor que partirá rumbo al espacio y que será probado en la Estación Espacial Internacional ISS en 2013, esperando desarrollar allí entre 10 y 20 Megavátios de potencia.
Este tipo de motor, junto con paneles solares (que son mucho más eficientes en el espacio) o incluso junto con un reactor nuclear,podrían hacer cosas increíbles como acortar la duración de unviaje a Marte de 9 meses a tan sólo 39 días. Además de poder “trasladar” dos veces la cantidad de carga que un motor químico de las mismas dimensiones (y sin necesidad de recargar combustible).
Si bien la teoría del motor se conoce hace tiempo, nunca se han construido muchos. Mucho menos se han probado extensivamente. Esto se debe a que laconstrucción es delicada y las pruebas en el espacio no son baratas ni fáciles. La compañía esta actualmente en tratativas con la NASA para probar el motor en la Estación Espacial Internacional, lo que le permitiría ahorrarse mucho dinero en subsistemas que sólo se usarían para esas pruebas. Esta no sería la primera vez que la NASA usa este tipo de motores, pero nunca se habían probado o usado enesta escala.
Y ¿Como funciona un motor de Plasma?
El nuevo motor, llamado VASMIR (Variable Specific Impulse Magnetoplasma Rocket) se basa en generar plasma y después impulsar el mismo con ondas de radio para lograr impulso, pues aunque se trate de una nueva tecnología, funciona de manera similar a la de un cohete químico tradicional, aunque en lugar de combustible, se utiliza el Plasma, elcuarto estado de la materia. En una primera fase del motor, que funciona a 30 kilovatios, se obtiene el plasma, al calentar gas argón con una antena de radiofrecuencia formando una sopa de iones a más de 50.000° Celsius.
El volátil Plasma se mantiene estable gracias un potentísimo campo magnético creado en el Magneto Superconductor, recipiente y autentico corazón del motor, como el plasma es tancaliente, no existe un material capaz de contenerlo. En el diseño de Chang, un campo magnético se encarga de formar el recipiente para el plasma, pero debe ser un campo magnético muy potente que solo se logra usando magnetos superconductores que trabajan a la bajísima temperatura de -268° C. Así, en un espacio muy pequeño, deben convivir temperaturas extremas.
En una segunda fase que...
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