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Reseña histórica
Este proceso tiene sus orígenes en la antigüedad. En el antiguo testamento (Isaías, 30:24) se menciona este sistema de conservación de forraje con el cual los pueblos conservaban forraje y granos en pozos. En los años 1500, Colón descubrió que los indios almacenaban sus granos en hoyos o fosos. (Archila, 1989).
Varios siglos más tarde, en el viejo mundo los silos se emplearontambién como medio de conservación de cereales y forraje verde. Sin embargo la primera referencia de conservación de forraje verde mediante ensilaje fue del profesor John Symonds, de la Universidad de Cambridge, en 1786. (Archila, 1989).
Un siglo más tarde en 1876, fue construido el primer silo de torre en Maryland por F. Morris. (Boschini, 2002).
En la era moderna, el ensilado ocupa puestossin precedentes en la ganadería debido a las ventajas y beneficios que este aporta. Así lo demuestra el hecho de que se conservan en silos más de 100 millones de toneladas, actualmente hay en uso más de un millón de silos como mínimo. (Boschini, 2002)
El uso del ensilaje en el trópico interesa por diversas razones; a medida que los países progresan, los agricultores presentan nuevas aspiraciones yel productor ya no acepta que la cosecha diaria de forraje, aún en mal tiempo, sea la única opción para alimentar a sus animales. Muchos buscan alternativas que les permitan disponer de alimentos baratos, que puedan ser almacenados y utilizados con facilidad y la práctica del ensilaje les ofrece tal oportunidad. (Gutiérrez, 1996).
El ensilaje permite conservar forraje en un estado físico parecidoal que tenía en el momento de la recolección. Su composición química está modificada por las fermentaciones que sufre. Este proceso se logra al conseguir un ambiente anaeróbico donde exista alguna actividad de microorganismos que conduzca a la degradación o pérdida del forraje almacenado. (Archila, 1996, Gutiérrez, 1996).
La esterilización se consigue mediante la formación natural de suficienteácido láctico que lleve el pH entre 3.5 y 4.0. El sistema anaerobio se logra compactando el material para eliminar el oxígeno del ambiente interno del silo y efectuando un buen sellado al final. Una vez se consiga lo anterior y se mantenga cerrado el silo, el material puede mantenerse conservado por mucho tiempo (hasta 5 años). (Gutiérrez, 1996).

Objetivos
-Identificar las ventajas ydesventajas del ensilado o ensilaje.
-reconocer que tipo de fermentación se realiza en un ensilado.
-conocer el procedimiento de elaboración de un ensilado.
-comprobar el grado de nutrición que equivale un porcentaje de forraje.
Definición:
Por definición, ensilado es el alimento para animales resultante de la preservación anaerobia se forrajes o residuos forrajeros por acidificación. El ensilaje esel proceso o método de conservación de forraje cuya finalidad principal es la preservación del material con mínima perdida de nutrientes (Cárdenas, Solorio y Sandoval, 2004).
Los forrajes, los residuos de cosecha y los subproductos son usualmente consumidos en forma fresca por los animales domésticos. Sin embargo, es posible transformarlos para conservarlos y utilizarlos en el futuro duranteperíodos de escasez de alimentos. La conservación de productos agrícolas para su utilización parece haber tenido origen en Italia hacia el siglo XVIII. El fin era buscar la conservación de materiales con la menor cantidad de modificaciones que permitiera al final del proceso, la utilización de un producto con condiciones similares a las del original. Las prácticas más utilizadas para este propósito, sonla henificación y el ensilaje. (Boschini, 2002, Wong, s.f)
Los forrajes constituyen la fuente más económica de nutrientes para el ganado. En muchas regiones de Guatemala la producción animal con rumiantes depende del forraje disponible, el cual guarda una estrecha relación con las condiciones del suelo, clima, del manejo que le proporcione el productor y su disponibilidad, se caracteriza por...