Motores SAE

Entendiendo los estándares SAE del aceite de motor
¿Qué es la viscosidad del aceite de motor?
La viscosidad es una propiedad física de un fluido o gas que repele la tendencia a fluir. Nosotros comúnmente nos referimos a los fluidos de alta viscosidad como “espesos” y los fluidos de viscosidad baja como “ligeros”. La viscosidad es una propiedad importante en un aceite de motor porque loscambios en la viscosidad afectan la habilidad del aceite a lubricar y proteger las partes móviles internas en un motor de combustión. Si el aceite es muy ligero, la bomba de aceite no podrá mantener una presión suficiente para hacerlo circular y el aceite no resistirá las fuerzas que se generan entre las partes móviles. Las partes de metal harán contacto entre ellas y se generara una falla prematuradebido a la falta de lubricante entre ellas. Inversamente, si el aceite es muy espeso, la bomba de aceite tendrá problemas circulando el aceite y este será muy espeso para entrar en las aberturas pequeñas entre las partes móviles. El resultado es el mismo –desgaste prematura y falla. Así que es importante que la viscosidad del aceite de motor tenga un balance propio entre la espesura y la ligereza.¿Cómo es medida la viscosidad?
Existen dos unidades de medición comúnmente usadas para la viscosidad de los fluidos. La unidad básica es el centipoise (Cp o MPa*S). Esta unidad describe el movimiento de las diferentes capas de un fluido cuando es sometido a una fuerza horizontal. Es comúnmente conocido como dinámico o viscosidad simple. Otra unidad de viscosidad es el centistoke (cSt o mm2/s). Esaunidad describe la facilidad con la que un fluido puede moverse bajo la fuerza de gravedad y es la forma de viscosidad con la que estamos comúnmente familiarizados. Esta forma de viscosidad es conocida como “viscosidad cinemática”. Uno de los más viejos y más comunes de los métodos para medir la viscosidad cinemática es un aparato llamado “viscometro capilar”. Este aparato consiste en un tubo devidrio graduado con precisión. Una pequeña cantidad de líquido a ser medido es colocado en la parte superior del tubo y es sostenido con aire comprimido. El aire comprimido se cierra y el tiempo que le toma al fluido moverse a una marca del tubo al final de este mismo es medido. Fluidos con una viscosidad alta se mueven más lento, los de viscosidad baja se mueven más rápido. El viscometro esusualmente sumergido en un baño de temperatura controlado durante la prueba, lo cual sirve para calibrar el aparato para un fluido con temperatura específica.
¿Qué significan los números SAE en el contenedor del aceite de motor?
Para responder correctamente la pregunta, se requiere saber un poco de la historia de esto. El aceite de motor es como cualquier fluido en que su viscosidad varía con latemperatura y presión. Conforme las condiciones de temperatura y presión en las que la mayoría de los motores de los automóviles operan, se ven razonablemente limitados debido a los requerimientos de viscosidad del aceite de motor en los que deben ser cuantificados y estandarizados. En los estados unidos, la organización que propone los estándares para el rendimiento del aceite de motor, es lasociedad de ingenieros automotrices (SAE). En 1911, la SAE público su primera versión de sus estándares (SAE J300) para la viscosidad del aceite de motor. La SAE buscaba un sistema que reflejara la idoneidad de un aceite para uso de lubricante de motor y que fuera fácil de entender para el consumidor. Su especificación inicial definía 5 diferentes grados numerados para el aceite de motor (10, 20, 30, 40y 50). Los grados fueron basados en medidas de bajo flujo a 210°F (100°C). Poco después las especificaciones originales fueron actualizadas para un uso científico estándar de viscosidad (cSt) en ves del tiempo. En 1926 había seis grados definidos de aceite (SAE 10 hasta SAE 60) especificados por medidas de viscosidad a dos temperaturas – 130°F (55°C) y 212°F (100°C). A través del tiempo, hubo...