motores

Nuevo método de cálculo
de secciones de cables de
baja tensión
Rodolfo Dufo López

El cálculo exacto de la sección de un cable de baja tensión exige tener en cuenta la
temperatura real del cable para evitar el subdimensionamiento de la instalación

El cálculo de secciones de cables de baja
tensión se realiza cumpliendo tres criterios: criterio térmico, criterio de caída de
tensión ycriterio de cortocircuito.
El criterio térmico supone que la sección del cable soporte la corriente de
diseño que va a pasar por él. En la práctica se elige la sección consultando las
tablas del Reglamento Electrotécnico
para Baja Tensión (REBT) o de la Guía
Técnica de Aplicación del REBT (elaborada y actualizada por el Ministerio de
Ciencia y Tecnología, con carácter no
vinculante, la primeraversión ha sido
publicada en septiembre de 2003 y está
disponible en formato pdf en la página
web del ministerio).
El criterio de caída de tensión exige
que la sección del cable sea tal que la
caída de tensión en él sea menor que la
máxima admisible según el Rebt. La caída
de tensión de un cable es proporcional a
su longitud y resistividad e inversamente
proporcional a su sección. Espráctica
habitual tanto en la literatura técnica
como en los proyectistas e instaladores
calcular la caída de tensión de los distintos tramos de la instalación considerando
la resistividad a 20º C, es decir, supo-

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niendo que la temperatura del conductor es 20º C, lo cual es rigurosamente
falso en la mayor parte de las ocasiones
(no hay más que tocar el aislante de cualquier cable porel que circula corriente).
Si el cable conduce una corriente cercana
a la máxima admisible puede estar cercano a 70º C (si el aislante es PVC) o a
90º C (si el aislante es XLPE o EPR). A
estas temperaturas reales de trabajo la
resistividad es mucho mayor y la caída de
tensión consecuentemente puede superar la máxima admisible si el cable se ha
calculado teniendo en cuenta los 20º C,
comosuele hacerse habitualmente.
El criterio de cortocircuito exige que
cuando se produzca un cortocircuito el
cable soporte la corriente (que puede ser
muy elevada) durante el tiempo que les
cuesta a las protecciones (fusibles o interruptores automáticos) desconectar la
instalación. En baja tensión este criterio
no suele ser determinante, aunque hay
que tenerlo en cuenta.
En el presenteartículo se va a exponer un método para el cálculo exacto
de las secciones, teniendo en cuenta la
temperatura real de trabajo del conductor. Se comparará este método con el

tradicional (suponiendo 20º C) y con el
método aproximado que supone el caso
más desfavorable (el cable a su máxima
temperatura admisible). El método tradicional corre el riesgo de subdimensionar la instalación, incumpliendola caída
de tensión admisible, mientras que el
aproximado corre el riesgo de sobredimensionar

Caídas de tensión admisibles
según el REBT
El Rebt se desarrolla en artículos que son
complementados por las Instrucciones
Técnicas Complementarias (ITC-BT).
Fija unas caídas de tensión máximas
admisibles en los distintos tramos de la
instalación.
La caída de tensión en la acometida,
segúnITC-BT-11, será la que la compañía distribuidora tenga establecida para
que en la Caja General de Protección
(CGP) la tensión esté dentro de los límites de la tensión nominal +/- 7%. Generalmente la caída de tensión en la acometida suele fijarse a un máximo de un
0.5%.
En las ITC-BT-14, 15 y 19 se fija la
caída de tensión máxima permisible en

Técnica Industrial 252 - Marzo 2004

la LíneaGeneral de Alimentación
(LGA), la Derivación Individual (DI) y
las Instalaciones Interiores.
En las figuras 1 a 4 se ven las distintas
caídas de tensión para los distintos casos.
En dichas figuras, CPM es Caja de Protección y Medida (para un solo usuario),
CGP es la Caja General de Protección y
CC es la centralización de contadores.

fásica o trifásica, según:
Caso trifásico: S =...