Movimiento Afroecuatoriano

1. Historia y resistencia
La presencia de los negros en el Ecuador data desde hace más de cuatrocientos años. Sus antepasados son oriundos de Angola, Nigeria, El Congo y Nueva Guinea.
Desde 1553, la actual provincia de Esmeraldas fue poblándose de grupos negros que lograban escapar de los barcos que se detenían en las costas de Esmeraldas para aprovisionarse de agua y comestibles.
"En octubrede ese año partió de Panamá un barco con mercaderías y negros, rumbo al sur, al mando del negrero Alonso de Ilescas . Después de 30 días de navegación anclaron frente a lo que hoy es Portete y bajaron a tierra buscando alimentos. Junto a los marineros iban 17 negros y 6 negras. Se dice que mientras estaban en tierra, sopló un viento huracanado que estrelló al barco contra las rocas y lo destruyó.Aprovechándose esa confusión los esclavos dirigidos por el negro Antón huyeron monte adentro, con algunas armas y provisiones. Luego de cansadas jornadas llegaron al punto llamado Pidi", se escribe en la publicación "El Negro en el Ecuador". (48)
Los negros y negras que se internaron en la extensa selva mantuvieron enfrentamientos armados con los indígenas que habitaban la región, aunque al finallograron convivir pacíficamente. A la muerte de Antón, se produjeron disputas internas por el mando del grupo, asumiendo la jefatura Alonso Ilescas, un negro que había sido traído a la edad de 8 años de Cabo Verde, Africa, a la ciudad de Sevilla, España, habiéndose criado en la casa de don Alonso Ilescas, del cual tomó su nombre. (49)
Los españoles, interesados en las esmeraldas y en un caminocorto hacia Panamá, organizaron más de cincuenta expediciones que partieron de Quito para tratar de someter a la llamada "república de los zambos". Todas ellas fracasaron por la resistencia férrea de los negros, quienes dirigidos por Alonso de Ilescas, presentaron una tenaz resistencia a menudo unidos con los indios.
A partir de siglo XVI llegaron al Ecuador otros flujos de esclavos. El 6 de enerode 1600 se produjo el naufragio de un barco negrero que iba con rumbo a Lima, huyendo los esclavos monte adentro.
A la misma provincia de Esmeraldas, los españoles trajeron esclavos de Colombia para explotar las minas de oro de San José de Cachaví, Playa de Oro y Wimbí.
Los jesuitas introdujeron igualmente de Colombia, en 1536, más de 500 negros que fueron repartidos en sus haciendas ubicadasen el Valle del Chota y Salinas. Los negros reemplazaron a los indígenas que años atrás habían huído a la selva oriental y a la costa. Los negros trabajaban en las plantaciones de caña, vid y tabaco.
Para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar, yuca, cacao, etc., otro grupo de negros fue traído por el Puerto de Guayaquil.
En la época republicana y con el fin de construir el ferrocarrilGuayaquil-Quito, otro contingente vino desde la colonia inglesa de Jamaica.
Como en toda América, el negro durante la colonia fue sometido a la explotación más atroz, a los castigos más crueles y a las condiciones de vida más inhumanas. Los colonialistas prohibieron su idioma y sus manifestaciones religiosas, artísticas y culturales fueron severamente reprimidas. Esta época ha sido calificada, 500años después por la propia Iglesia Católica, como el "gran holocausto y el gran crimen en contra de la humanidad".
El trabajo del negro enriqueció a curas, chapetones y criollos. "Para hacer esto, se debía inventar alguna justificación ideológica, entonces se decía que el negro no tenía alma, que era un animal, que era una pieza... y por eso se ha ido creando una actitud de discriminación de lasociedad y de los diferentes grupos hacia el grupo negro", dice el padre comboniano Rafael Savoia, quien trabaja desde hace 27 años por la causa de los negros en el Ecuador.
Savoia manifiesta también que en esa época existía el "código de tachas", mediante el cual los dueños de esclavos estaban obligados a dar, en el momento de la venta, una especie de nota en la que informaban sobre las...