Movimiento

¿Cómo podemos medir el movimiento?
Nuestra noción del movimiento es siempre relativa, es decir, sabemos que las cosas se mueven unas con relación a otras.
No podemos decir en qué dirección o conqué velocidad se mueve un objeto, ni siquiera afirmar que se halla en movimiento, sino comparándolo con alguna otra cosa. Admitido este principio, nos queda la facultad de medir los movimientos relativosy compararlos con otros movimientos de la misma especie.
Se ha dicho muchas veces que el objeto de la ciencia es medir, y si bien esto dista mucho de ser enteramente cierto, es indudable que todaslas ciencias se fundan en las medidas y que los resultados obtenidos dependerán de la mayor exactitud con que éstas se efectúen.
Cuando se desea conocer la velocidad de un determinado móvil, debenrealizarse dos medidas, una de espacio y otra de tiempo. Los estudios sobre el movimiento se basan en estas dos medidas, que podemos llamar fundamentales. Así, por ejemplo, supongamos que deseamos sabercuál fue la velocidad desarrollada por un tren entre dos estaciones; nuestra primera pregunta será: ¿cuánto tiempo tardó?; pero ello no será suficiente para nuestro cálculo, pues debemos conocerademás la distancia que separa ambas estaciones.
En cualquier clase de movimiento que imaginemos: el de un andador, el de una estrella o el de las partículas de electricidad que contienen los átomos, nosreferimos siempre al tiempo y al espacio. Luego veremos que interviene también otra cosa: la masa; pero conviene empezar por aquellos dos factores. Ante todo nos es preciso un modo de medir el tiempo,y si bien esto nos parece ahora cosa muy sencilla, muchos hombres de clara inteligencia tuvieron que esforzarse por resolver el problema antes de que fueran inventados los relojes. Ya conocemos lasleyes del péndulo, que sirve de base para la construcción de mecanismos de relojería.
Sabemos también que en nuestro cuerpo hay una especie de reloj, que es el pulso, cuyos latidos, cuando estamos...