Movimientos sociales siglo xx

POLÍTICA

Nº 43, Primavera 2004, pp. 13-33

LOS MOVIMIENTOS SOCIALES POPULARES EN EL SIGLO XX:
BALANCE Y PERSPECTIVAS
Mario Garcés
ECO, Educación y Comunicaciones
mgarces@eco-educacionycomunicaciones.cl

RESUMEN
El artículo se inicia planteando una mirada histórica a la producción de conocimientos sobre los
movimientos populares en Chile y los efectos de la ruptura social y políticade los años setenta.
Revisa luego las principales coyunturas a lo largo del siglo XX en que se hicieron visibles
diversos movimientos sociales populares, especialmente de obreros y pobladores. Se reconoce
y valora a los movimientos sociales populares como sujetos colectivos democratizadores de la
sociedad chilena y, desde esta perspectiva, se describen y analizan sus estrategias, demandas,relaciones con el sistema de partidos políticos y proposiciones de cambio social.
PALABRAS CLAVE: MOVIMIENTOS SOCIALES, SOCIALISMO, DEMOCRACIA, DICTADURA,
HISTORIOGRAFÍA
ABSTRACT
This article presents an historical review of the production of knowledge concerning popular
social movements in Chile and the political and social breakdown of the 1970’s. It continues with
a discussion of the mainevents throughout the 20 th century, when several distinct social
movements arose, especially labor movements and pobladores movements. Those movements
are recognized and valued as collective democratizing subjects of the Chilean society and, from
that perspective, their strategies, claims, relations with the political party system and propositions
for social change are described and analyzed.SOBRE EL AUTOR
Mario Garcés Durán es doctor en historia por la Pontificia Universidad Católica de Chile y director
de ECO, Educación y Comunicaciones. Además, es profesor del programa de Magíster del
Departamento de Historia de la Universidad de Santiago y profesor de la Escuela de Historia y
Ciencias Sociales de la Universidad ARCIS. Ha publicado, entre otros, La explosión de las
mayorías(1985), Crisis social y motines populares en el 1900 (1991) y Tomando su sitio. El
movimiento de pobladores de Santiago. 1957-1970 (2002).

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CEME - Centro de Estudios Miguel Enríquez - Archivo Chile

POLÍTICA Nº 43

Los estudios de los movimientos sociales populares en Chile han sido francamente tardíos con relación al protagonismo que los propios movimientos alcanzaron en el curso delsiglo XX. Este desencuentro se explica tanto por los retrasos de las ciencias sociales para instalarse en el país, como por las dificultades
y prejuicios del mundo académico para abrir espacio a los estudios de los sectores populares. A grosso modo, tal vez se puedan distinguir dos grandes momentos en que el pueblo ha sido objeto de estudios sistemáticos: en los años cincuenta, en que se difundieronlos primeros trabajos sobre el desarrollo del capitalismo y del movimiento obrero en Chile. En efecto, fue en estos años que Julio
César Jobet (1955), Marcelo Segall (1953) y Hernán Ramírez (1956) publicaron
estudios relativos a la clase popular chilena articulada como movimiento popular
en torno al movimiento obrero. En los años sesenta, en que la economía y la
sociología ganaron endesarrollo y prestigio en el campo académico, la cuestión
de los movimientos ocupó un lugar secundario y, casi en solitario, el historiador
Jorge Barría publicó una historia del movimiento obrero y de la Central Única de
Trabajadores (1971), mientras que el estudio de Alan Angell (1974) no se tradujo
sino hasta después del golpe de 1973. Un segundo momento, mucho más prolífico, ha sido el de los añosochenta y noventa, en que un conjunto de historiadores, tanto nacionales como extranjeros, han publicado una gran diversidad de
trabajos relativos a la “clase popular”, en un sentido más amplio que el del tradicional movimiento obrero. Entre otros autores, los trabajos de Gabriel Salazar, en
particular Labradores, peones y proletarios (1985) y luego los de Sergio Grez, De
la “regeneración del...