Movimientos sociales

(Pre)textos para el análisis político. Disciplinas, reglas y procesos

MOVIMIENTOS SOCIALES: UN MAPA DE LA CUESTIÓN
Martín Retamozo1
INTRODUCCIÓN
En el breve relato “Del rigor de la Ciencia”, Jorge Luis Borges evoca la historia de un
Imperio en el cual la cartografía había llegado a tal desarrollo que los expertos se
dispusieron a realizar un mapa perfecto, un mapa que coincidieraexactamente con los
detalles de aquel reino. El absurdo de tal esfuerzo fue evidente para quienes lo
necesitaban una guía: un mapa de estas características es completamente inútil (no
podría desplegarse), un mapa consiste en una rigurosa simplificación atenta a ser útil
para quien requiere de sus servicios. Pues bien, este trabajo tiene por objeto introducir
al lector al campo de estudio de losmovimientos sociales, para ello hemos elaborado
este mapa de la cuestión que lejos de la precisión del relato borgeano busca la virtud de
ser una guía eficaz para quien se aproxima a la temática.

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Doctor en Ciencias Sociales (FLACSO-México). Profesor de Filosofía y Magíster en Ciencias Sociales
por la Universidad Nacional de La Plata (UNLP-Argentina). Profesor-Investigador del Centro deInvestigaciones Socio-Históricas de la Universidad Nacional de La Plata. CONICET, Argentina. Líneas de
investigación: subjetividad, sujetos y movimientos sociales, populismo y movimientos populares y
epistemología de las ciencias sociales.  martin.retamozo@gmail.com

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El presente capítulo, en consecuencia, ofrece un itinerario general y las claves para que el
lector se sumerja en elcampo temático de los movimientos sociales. Así, este mapa inicia
con una primera parte dedicada a los orígenes clásicos del debate en cuestión. En la
segunda visitaremos críticamente algunos de los esfuerzos dentro de los principales
paradigmas contemporáneos de los movimientos sociales. Allí, presentaremos la teoría de
la Movilización de Recursos (y su continuación en el enfoque del ProcesoPolítico), el
paradigma orientado a la Identidad y las teorías sobre los “Nuevos Movimientos
Sociales”. Finalmente revisaremos algunas claves para la conceptualización y el abordaje
de los movimientos sociales en América Latina.

LA CUESTIÓN DESDE UNA PERSPECTIVA CLÁSICA
Son muchos los antecedentes que pueden rastrearse en los debates actuales sobre los
movimientos sociales. Paracontemporáneos de diversas corrientes (Raschke, 1994;
Tarrow, 1994), los primeros que se ocuparon de lo que hoy identificaríamos como
asuntos teóricos vinculados a los movimientos sociales fueron Marx y Engels. En una
perspectiva clásica, el marxismo planteó problemas que hoy denominamos de acción
colectiva centrando su atención en los procesos de conformación de actores colectivos
(las clases) y suaccionar (las luchas). De este modo el marxismo produjo una
multiplicidad de trabajos sobre la conformación de los sujetos y las características del
conflicto social tanto en ámbitos académicos como políticos.

Desde una tradición totalmente diferente surgieron otras respuestas e interpretaciones de
los fenómenos de conflicto y movilización social. Enfoques como las teorías sobre la
sociedadde masas, por ejemplo, tuvieron notable éxito en el período de la entreguerra y
pusieron en el centro del debate las características de los participantes en las acciones de
protesta. Dando cuenta de las influencias de reflexiones psicosociológicas como las de
Gustave Le Bon y Gabriel Tarde, aunque también del propio Sigmud Freud, estas teorías
se orientaron a un análisis de los grupos a partirde categorías vinculadas a la
personalidad y con elementos de la psicología dejando de lado aspectos sociológicos.
Este tipo de explicación, en general, propuso una reducción de los fenómenos sociales a
casos de irracionalidad producida por sugestión y contagio a partir de una exacerbación

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de los sentimientos (Le Bon, 1895) que a pesar de su heterogeneidad las masas
compartían y...