muchas cosas

OILWATCH La actividad petrolera es una de las industrias que ms impactos ambientales genera a nivel local y global. Las distintas fases de la explotacin petrolera genera destruccin de la biodiversidad y del ambiente en general. Por otro lado, la quema de combustibles fsiles constituye la principal causante del calentamiento global. Los impactos en las poblaciones locales que viven alrededor dela infraestructura petrolera, se evidencian aun antes de que se inicie cualquier operacin. Cientos de comunidades han sido desplazadas alrededor del mundo para dar paso a la industria petrolera, y cuando la gente tiene que convivir con esta industria, enfrenta serios problemas de salud, de prdida cultural y de violencia. Muchas guerras han tenido su origen en la lucha por el control dereservas petroleras, y varios estados han sido desestabilizados para favorecer a esta industria. A pesar de la importancia que tienen las regiones tropicales para la estabilidad del clima mundial, de la importantsima biodiversidad que albergan, y de ser el hogar de cientos de pueblos indgenas y comunidades ancestrales, la industria petrolera ve en estas regiones como una frontera para ampliar sunegocio. De acuerdo a percepciones de la industria, es muy barato explotar petrleo en zonas tales como la Cuenca Amaznica, el Sudeste-Asitico y en los mares tropicales, con el desarrollo de la tecnologa para aguas profundas. En estos momentos, constituyen nuevos frentes de expansin de la industria petrolera y gasfera la Amazona peruana, boliviana y ecuatoriana, los llanos colombianos, la cuenca yel delta del Orinoco, la costa del Atlntico Centroamericano, el sudeste asitico y las costas occidentales del frica. Pero en el diseo geopoltico del mundo hecho por la industria petrolera, a varias naciones no petroleras del Tercer Mundo se les ha destinado ser pases refinera, como Singapur o pases tanques de almacenamiento petrolero, como Liberia, Panam o las Islas Bahamas. Otros pases jueganun rol importante en el transporte de crudo, ya sea a travs de oleoductos y gasoductos, como Afganistn, o como rutas de buques petroleros, como Panam. Cualquiera que sea el rol que se les ha asignado, las ganancias son para la industria. A nosotros nos quedan solo los impactos. A continuacin se har una revisin de cmo funciona la industria petrolera, a quien sirve y sus impactos, con especialnfasis en Amrica Latina. A QUIEN LE SIRVE EL PETROLEO Durante el siglo XX el petrleo lleg a cobrar tanta importancia en la vida de las sociedades urbanas, que podra decirse que se cre una civilizacin en torno al petrleo. Este fue importante para la circulacin masiva de automviles, que transform el diseos de las ciudades para hacerlas funcionales al transporte movido por petrleo. El petrleo esadems una fuente importante de generacin de electricidad. En Amrica Latina aumenta el uso de termoelctricas, especialmente a partir de gas. Pero el petrleo no ha sido nicamente fuente de energa. La petroqumica ha hecho posible el desarrollo de miles de productos derivados del petrleo, dando lugar a una sociedad basada en el plstico. Y es esa sociedad la que ms consume los recursos petroleros delmundo, como se resume en el cuadro No. 1. LOS PAISES EXPORTADORES DE PETROLEO Pero para la mayora de pases productores de petrleo del Tercer Mundo, este ha sido visto como un recursos clave para superar sus problemas de pobreza. La experiencia demuestra sin embargo que esto no ha pasado de ser una ilusin. Sus economas se vuelven rentistas y tienen dificultad en enfrentar las crisis que se lespresenta, especialmente tratndose de un producto tan inestable como es el petrleo, cuyos precios no dependen de los pases exportadores sino de otros factores como la poltica mundial, esto a pesar de los esfuerzos de la OPEP por estabilizar los precios. La OPEP es una organizacin que al momento cuenta con 11 miembros, todos pases exportadores de petrleo. Estos pases dependen fuertemente de las...