Muelle o embarcadero de Rio Tinto, Huelva

En el siglo XIX las minas de la provincia onubense despertaron finalmente, después de un abandono que había durado siglos, desde tiempos de los romanos con la llegada de The Rio Tinto Company.Entre los elementos construidos por las compañías mineras destaca el conocido como muelle o embarcadero de Riotinto, fue un muelle para ferrocarril de descarga de mineral, de hierro fundido, construidopara The Rio Tinto Company en 1874.

Se realizó según el proyecto de su promotor inglés Hugh Matheson, el autor del proyecto el ingeniero Georges Barclay Bruce, el director de la obra Thomas Gibsony el constructor John Dixon & Company.
Una vez presentado el proyecto de Bruce ante los organismos oficiales españoles, estos tardaron en aprobarlo ya que no creían posible su realización y, además,el gobierno obligó a la compañía inglesa a firmar un compromiso por el cual se comprometía a que si se construía un muelle estatal algún día en el sector contiguo, se rectificaría el extremo delmuelle metálico para el buen acceso a aquel.
Sobre julio de 1874 se empezaron a preparar las obras.
Bruce tenía dos alternativas a la hora de realizar su sistema de descarga, embarcar el mineral pormedios mecánicos o plantear un sistema de rampas. Bruce se decidió por este último metido más moderno, más caro en principio pero de enormes ventajas.
El funcionamiento por tanto consistía en elevarlos vagones cargados por las vías centrales hasta alcanzar la cota superior. Allí se desenganchaba la máquina y los vagones descendían hasta el extremo del muelle por su propio impulso. Desde elextremo, debido a la rampa contraria y por medio de cambio de agujas, se dirigían por las rampas laterales hacia abajo, descargando en las espitas laterales y continuando hasta la playa donde se volvían aunir a la vía central y la locomotora se retiraba con los vagones descargados. Las bifurcaciones de la vía inferior se realizaban en determinado momento una vez conseguida cota suficiente por las vías...