Muerte En La Tarde

Ernest Hemingway

MUERTE EN LA TARDE

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CAPÍTULO PRIMERO
Cuando asistí por primera vez a una corrida de toros, contaba con sentirme
horrorizado y acaso enfermo por lo que me habían dicho que sucedía con los
caballos. Todas las cosas que yo había leído sobre los toros hacían hincapié sobre elparticular; la mayor parte de la gente que había escrito sobre las corridas, lo
condenaba como algo brutal y estúpido, pero incluso las personas que hablaban bien
de ellas como alarde de talento y bonito espectáculo, deploraban el empleo de los
caballos y trataban de excusarlo como podían.
La matanza de los caballos en la plaza era algo indefendible. Supongo que desde un
punto de vistamoral moderno, es decir, cristiano, la corrida es completamente
indefendible; hay siempre en ella crueldad, peligro, buscado o azaroso, y muerte. Y
yo no voy a tratar de defenderla ahora, sino de decir honestamente las cosas que he
visto. Para hacerlo así tengo que intentar ser enteramente franco, y si los que leen
esto juzgan que lo ha escrito alguien que no tiene su finura de sentimientos, he dedecir que puede ser verdad. Pero los que me lean sólo podrán juzgar así cuando
hayan visto las cosas de que hablo y cuando conozcan por experiencia cuáles serían
sus reacciones en circunstancias semejantes.
Recuerdo que un día Gertrudis Stein, habiéndome de las corridas de toros, me
expresó su admiración por Joselito y me enseñó algunas fotografías del torero, y de
ella y de Alice Toklas,sentados en la barrera, en la plaza de Valencia, con Joselito y
su hermano el Gallo un poco más abajo. Yo acababa de volver del Oriente Medio y
había visto a los griegos tronchar las patas de sus caballos, empujarlos y arrojarlos al
agua cuando tuvieron que abandonar la ciudad de Esmirna; y me acuerdo también
de que le dije a Gertrudis que no me gustaban las corridas de toros a causa de lospobres caballos. Yo intentaba por entonces escribir y me parecía que la mayor
dificultad para ello, aparte de saber realmente lo que uno siente y no lo que debiera
sentir o lo que a uno le han enseñado a sentir, estriba en trasladar al papel de
manera sencilla un hecho, poniendo de relieve los sucesos que de verdad han
creado la emoción experimentada. Cuando se escribe para un periódico, secuenta lo
que ha sucedido, y, por medio de uno u otro truco, se llega a comunicar la emoción
al lector, ya que la actualidad confiere siempre cierta emoción al relato de lo que ha
ocurrido en el día. Pero la realidad desnuda, la sucesión de movimientos y sucesos
que produce la emoción, la realidad que pueda ser valedera dentro de un año o de
diez o, con un poco de suerte y la suficiente pureza deexpresión, durante mucho

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tiempo, era algo que estaba más allá de mis fuerzas y que me proponía
apasionadamente conseguir.
El único lugar en donde se puede ver la vida y la muerte, esto es, la muerte violenta,
una vez que las guerras habían terminado, era en el ruedo, y yo deseaba
ardientemente ir a España, en donde podría estudiar elespectáculo. Me ejercitaba
en mi oficio comenzando por las cosas más sencillas, y una de las cosas más
sencillas y más elementales sobre las que se puede escribir, es la muerte violenta.
La muerte violenta no tiene las complicaciones de la muerte por enfermedad ni de la
muerte llamada natural, ni de la muerte de un amigo, ni de la de alguien a quien se
ha querido o se ha odiado; pero, de...