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E. Muir: Fiesta y Rito en la Europa Moderna
Introducción
Los rituales son una puerta de entrada a estados emocionales que se resisten a ser expresados mediante el lenguaje, por esta razón se han convertido en objeto deseado.
El valor del ritual reside en la evocación emocional.
En la creación de un ritual participa tanto el hecho de la contemplación, como las que realizan esta contemplaciónestán involucrados la vista, el tacto y el sonido.

Las autoridades religiosas y políticas, aceptando el enorme poder de los rituales, se han forzado para crearlos, manipularlos, embellecerlos, e incluso abolirlos.
Las repeticiones pueden poner orden en el caos, pero los rituales implican más que una simple repetición.

Según Sacks, un ritual no se debe limitar a la evocación de una emoción pormedio de la repetición. Ha de experimentarse como una representación unificada.

Las posibles definiciones del ritual van desde la definición estricta (que reduce el ritual a una práctica religiosa cuyo fin es acceder a lo sobrenatural) hasta una definición más amplia (que considera al ritual como cualquier forma de actividad humana repetitiva y formalizada). Los rituales actúan como “normas deconducta” que regulan en comportamiento de hombres y mujeres en presencia de lo sagrado.

El comportamiento ritual puede ser casi tan frecuente en el terreno de lo profano como en el de lo sagrado. También alientan y mantienen y alientan la solidaridad de la comunidad. En este sentido, los rituales públicos se convierten en la vía necesaria para lograr la cohesión del grupo. Sin embargo, en muchassociedades, el mismo funcionamiento de un ritual parece alentar el conflicto.

Para la confusa cuestión de la utilidad de los rituales, quizás la mejor solución sea la distinción entre modelos y espejos de Handelman
En primer lugar un modelo puede resultar útil ya que proporciona un patrón a seguir. Un modelo puede ser, por ej., un manual de cocina que explique cómo cocinar un pastel. En segundolugar, un modelo puede ser una representación miniaturizada. La maqueta es un ejemplo simplificado y cerrado que refleja la complejidad confusa del objeto que representa; pero además, en cierta forma, anticipa el futuro: nos permite imaginarnos creando algo acorde con su imagen. Muchos rituales funcionan como modelos. Ofrecen una forma simplificada aplicable a la sociedad.
Por otra parte, losespejos muestran al mundo tal como se ha de entender, son explícitos. Los rituales de espejo representan a alguien o algo de forma pública, y pueden incitar emociones e incluso representar una transición de un estado a otro, pero a diferencia del modelo, no ofrecen una alternativa para la futura constitución de una sociedad.
Los rituales suelen difuminar estos dos procesos, y esto quizás sea laautentica tensión creativa de los ritos.
Rituales: ambiguos en su función y significados, tienen múltiples voces (polifónicos). Es básicamente una actividad social, repetitiva, estandarizada, un modelo o reflejo, y su significado es ambiguo.

(Contexto: Europa cristiana entre el 1400 y 1700> reforma cristiana).
Fue durante la reforma cuando surgió el concepto generalizado de ritual como actividaddiferenciada. La gente de comienzos de la Edad Moderna mostraba una sensibilidad muy sofisticada ante los rituales.

La aparición de la palabra ritual indica un cambio intelectual esencial en la comprensión de las relaciones entre comportamientos humanos y significados.
En un extremo se encuentra lo que podríamos denominar “la doctrina de la presencia”, que es la postura tradicional desde aquí losritos hacen que algo se “presente”
De acuerdo con esta postura, lo que estaba presente en los rituales era generalmente un cuerpo. Los atributos de tiempo en los rituales tradicionales, se podrían denominar como “momento ritual”, donde se incluían los ritos de transición.
En el externo contrario, se encuentra la “teoría de la representación”, según esta teoría se debían entender como el aspecto...