Mujeres cientificas del siglo XX

GALERÍA

Tenemos el placer de presentar
en la revista de la SEBBM
la tercera serie de perfiles
publicados on-line en la «Galería
de retratos de Mujeres en
Bioquímica», que comenzó en
2011 con el centenario
del premio Nobel otorgado a
Marie Curie, Año Internacional
de la Química.
Los originales de estos artículos
y algunos más podréis
encontrarlos en:http://sebbm.es/ES/divulgacionciencia-para-todos_10/galeriade-retratos-de-mujeres-enbioquimica_511
Es una sección auspiciada por
Ciencia para todos - Programa
de Divulgación de la SEBBM
(http://www.sebbm.es/ES/
divulgacion-ciencia-para-todos_10).
Coordinadores: C. Lara, A. Martínez
del Pozo, M.A. Pajares, G. RodríguezTarduchy e I. Varela Nieto.
Edición: R. De Iriarte y A. Galindo.

Inspiradoras
excepcionales,además
de investigadoras
Flora de Pablo y Teresa Suárez
Investigadoras del Centro de Investigaciones Biológicas,
CSIC, Madrid y asociadas de AMIT

C

omo dice la filósofa Ame­
lia Valcárcel,1 «a finales del
siglo XIX… se considera
que una mujer con forma­
ción superior ni es ni
puede ser una mujer corriente, por lo
tanto su capacidad o su trabajo revierten
solo sobre ella misma y paranada cambian
la opinión que haya de mantenerse sobre
el resto. Ella es una excepción y las demás
son lo que son. Bajo esta dinámica de las
excepciones algunas mujeres consiguieron
por primera vez abrirse un puesto en el
seno de la cultura formal. Lou Andreas
Salomé, Marie Curie y otras de parecida
envergadura pertenecen a esta generación
de las excepciones».
La pregunta que queremosabordar en este
breve artículo, centrada aquí en las muje­
res bioquímicas o biólogas del siglo XX,
es sencilla: ¿son efectivamente las investi­
gadoras más conocidas y reconocidas
personas/mujeres excepcionales? Es decir,
¿nos inspiran otros valores o nos sirven de
referente más allá de sus contribuciones
científicas?
La respuesta, aún a riesgo de simplificar,
es que efectivamente las quellegaron a
altos niveles de reconocimiento el pasado
siglo (por ejemplo las laureadas con el
premio Nobel) fueron personas excepcio­
nales, sin embargo, desde la óptica de las
investigadoras que empezamos a trabajar
en el último cuarto del siglo XX, algunas
nos han servido de modelos e inspirado
más que otras. En la actualidad, las cien­
tíficas más visibles ya no son una excepción,
sinos atenemos al sentido aplicado por
Valcárcel a su situación en el siglo XIX:

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son la punta del iceberg de un colectivo,
el de las mujeres que trabajamos en cien­
cia, que forma parte esencial de nuestra
sociedad occidental.
Hemos escogido algunos ejemplos de
científicas inspiradoras del siglo XX:
•• Marie Curie2 representa el motor de un
círculo virtuoso de excelencia familiar.Ella trabajó sinérgicamente con su
marido (Pierre Curie, un hombre ex­
cepcionalmente respetuoso con la ca­
rrera de Marie) hasta la temprana
muerte de éste. Juntos descubrieron las
propiedades de las sales de uranio (mo­
tivo del Nobel en Física en 1903), y ella
completaría después el aislamiento de
dos nuevos elementos radiactivos, lo
que le llevaría a ganar un segundo
premio Nobel(en Química en 1911).
Su generosidad la llevó a aplicar con su
hija Irene su descubrimiento de la ra­
diactividad, diseñando unidades móvi­
les de rayos X, los petit curies, que po­
dían ser usados en los frentes de batalla.
Mujer de intelecto brillante y dedica­
ción extrema a su trabajo, acordó con
Pierre no patentar su método de aisla­
miento del radio porque pensaron que
asífacilitaban que la ciencia avanzase
sin ninguna restricción.3 Ella es una de
las primeras mujeres trabajadoras en
ciencia que consigue su objetivo con
tesón y honestidad inigualables.
•• Dorothy Crowfoot Hodgkin2 represen­
ta la precocidad en la vocación cientí­
fica. Al parecer, ya a los diez años em­
pezó a estar interesada no solo en la
química sino en el estudio de los cris­

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