Mujeres egipcias

1.- Introducción

“El feminismo es un movimiento que lucha por la emancipación de todas las mujeres y que pese a lo que hoy se inculca en muchas mujeres musulmanas, la lucha por la liberación de las mujeres forma parte también de su cultura” (Asunción Oliva Portolés. La recuperación de una voz marginada, pág. 151).

En los principios del siglo XX, coincidiendo con el auge de losnacionalismos, la idea del estado-nación y la lucha contra el colonialismo en los antiguos territorios del Imperio Otomano sumido ya en pleno declive, Egipto era una sociedad muy restrictiva con los derechos de las mujeres. Aisladas en la casa o en los harenes, dedicadas al cuidado de los hijos, subyugadas a la autoridad paternal o marital, sujetas al repudio y la poligamia, imposibilitadas para toda clase departicipación activa, excepto las mujeres de las clases socio-económicas más privilegiadas a las que se permitía dedicarse, mayoritariamente, a la beneficencia; un 90% no sabía leer y escribir. En Occidente, las cifras no eran mucho mejores, puesto que los hombres que dominaban las sociedades no eran generosos con sus derechos de seres humanos en igualdad. El analfabetismo era una constante, y sudedicación, como las anteriores, era exclusivamente el cuidado de la casa, el marido y la prole. Evidentemente, existían algunas diferencias, pero las pioneras de Oriente y Occidente en los inicios de su actividad, tuvieron las mismas aspiraciones: sacar a las mujeres del analfabetismo, trocar la condición de marginación que sufrían por otra más beneficiosa y conseguir los mismos derechos que loshombres, requisitos indispensables para alcanzar su propia libertad.

Los movimientos feministas surgieron en Europa en 1889 al subirse por primera vez a una tribuna pública Clara Zetkin (1857-1933) cuando se celebraba en Paris la Segunda Internacional. Alemana de nacimiento, activista que luchó por mejorar la situación de la mujer de su país, sobre todo de las más desfavorecidas, que consiguióel voto para la mujer germana, que defendió la educación de sus congéneres para lograr su emancipación… tuvo que exiliarse en Francia porque Otto von Bismarck en 1878 prohibió la actividad socialista. Desde Francia prosiguió su lucha por la igualdad de la mujer que, a lo largo del tiempo, le proporcionaría grandes éxitos.

En Egipto, se origina 10 o 12 años más tarde, cuando en los inicios delsiglo XX Malak Hifni Nasif (1886-1918) leyó en público un alegato en el que exigía la liberación de las mujeres egipcias. Malak fue una gran precursora que realizó estudios de magisterio y en 1903 comenzó a escribir artículos y a dar charlas en zonas rurales para elevar el nivel educativo de las mujeres, preparando así el camino del feminismo egipcio que se afianzaría, un poco más tarde, con HudaShaarawi; a partir de aquí, y bajo su guía, las mujeres exigieron educación, se quitaron los velos, salieron a la calle y demandaron ser parte activa de la sociedad.

Es el tiempo en que los grandes intelectuales egipcios entran en contacto con la cultura europea más abierta y tolerante que les impulsa a defender los derechos de las mujeres egipcias, lo que, como no podía ser de otra forma, fuebien recibido por ellas. A estos hombres se les dio el apelativo de feministas y quiero, como reconocimiento a su trabajo, destacar a algunos de los más sobresalientes.

Rifa’a al-Tahtawi (1801-1873): reformador social y religioso, profesor y pensador político, que al estilo de los ilustrados, defendió la educación como requisito imprescindible para el progreso de los pueblos sin discriminaciónpara hombres y mujeres, ya que faculta a ambos para la virtud y el trabajo; defendió el desarrollo de las capacidades intelectuales como lo auténticamente humano y escribió una extensa obra a favor de la enseñanza femenina.

Muhammad Abduh (1849-1905): intelectual y humanista, juez y muftí de Egipto, rector de la universidad de Al-Azhar que abogó por la educación de la mujer ya que haría...