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EL PARADIGMA DEL DESARROLLO HUMANO
Mahbub ul Haq
“Eso es muy importante”, dijo el Rey dirigiéndose al jurado. Estaban a punto de
escribir esto en sus pizarras cuando el Conejo Blanco interrumpió: “Poco importante
es lo que quiere decir su Majestad, por supuesto”, dijo en un tono muy respetuoso, pero
frunciendo el ceño y haciéndole caras al Rey mientras hablaba.
“Poco importante, claro, quisedecir,” dijo el Rey precipitadamente y se dijo a sí mismo
en un tono bajo: “importante – poco importante – poco importante – importante –
“como si tratara de probar cuál palabra sonaba mejor.
Alicia en el País de las Maravillas
El redescubrimiento del desarrollo humano no es una invención nueva. Es un tributo a
antiguos líderes del pensamiento político y económico. La idea de que los ordenes
socialesdeben juzgarse por el nivel hasta el cual promueven el “bien humano” data al
menos de Aristóteles (384 – 322 A.C.). El sostenía que “la riqueza evidentemente no es
el bien que buscamos, porque es simplemente útil y persigue otra cosa”. Distinguía un
buen orden político de uno malo por sus éxitos y fracasos al permitir a las personas
llevar “vidas prósperas”.
Emanuel Kant (1724 – 1804), continuó latradición de tratar a los seres humanos como
el verdadero fin de todas las actividades cuando señaló: “Por lo tanto actúen en cuanto a
tratar a la humanidad, ya sea en su propia persona o en la de otro, en cualquier caso
como un fin además, nunca como medio solamente.” Y cuando Adam Smith (1723 –
1790), aquel apóstol de la libre empresa y la iniciativa privada, mostró su preocupación
en cuanto aque el desarrollo económico debería permitir a las personas mezclarse
libremente con otros sin “avergonzarse de aparecer en público”, estaba expresando un
concepto de pobreza que más allá de contar calorías fue un concepto que integró a los
pobres a la masa de la comunidad. Un estilo similar se reflejó en los escritos de otros
fundadores del pensamiento de la economía moderna, como son RobertMalthus, Karl
Marx y John Stuart Mill.
Luego del tardío redescubrimiento del desarrollo humano, es necesario dar a este
paradigma algunos asideros conceptuales, cuantitativos y políticos más firmes, aquí y en
los próximos seis capítulos.
El propósito básico del desarrollo humano es ampliar las opciones de las personas. En
principio, estas opciones pueden ser infinitas y cambiar a lo largo del tiempo.Por lo
general, las personas valoran logros que no aparecen del todo, o por lo menos
inmediatamente, en cifras de ingreso o crecimiento: mayor acceso al conocimiento,
mejor nutrición y servicios de salud, medios de vida más seguros, seguridad frente a
crímenes y violencia física, un tiempo libre más satisfactorio, libertades políticas y
culturales y un sentido de participación en actividadescomunitarias. El objetivo del
desarrollo es crear un ambiente que permita a las personas disfrutar de una vida larga,
saludable y llena de creatividad.

INGRESOS Y OPCIONES HUMANAS
La diferencia determinante entre las escuelas del crecimiento económico y las escuelas
del desarrollo humano es que las primeras se enfocan exclusivamente en la ampliación
de una sola opción: el ingreso, mientras lassegundas abarcan la ampliación de todas las
opciones humanas, ya sea económicas, sociales, culturales o políticas. También puede
señalarse que la expansión del ingreso a su vez puede ampliar todas las demás opciones,
sin embargo eso puede no ser efectivo por varias razones.
Para comenzar, el ingreso puede ser distribuido desigualmente dentro de una sociedad.
Las personas que no tienen ingresos, o unacceso limitado a ellos, verán sus opciones
bastante limitadas. Se ha observado a menudo que en muchas sociedades el crecimiento
económico no llega a los más pobres.
Sin embargo, existe una razón más fundamental de por qué la expansión del ingreso
puede fracasar en la ampliación de las opciones humanas y tiene que ver con las
prioridades nacionales elegidas por la sociedad o por quienes gobiernan:...