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LA SANCIÓN ADMINISTRATIVA Y SU
DIFERENCIA CON OTRAS MEDIDAS
QUE IMPONEN CARGAS A LOS
ADMINISTRADOS EN EL CONTEXTO
ESPAÑOL*
María Lourdes Ramírez Torrado**

* Este artículo es resultado de la investigación “Potestad sancionadora de la Administración,
en España”, realizada en el marco del Programa de Doctorado en Derecho (Universidad Carlos
III de Madrid). Trabajo financiado por laFundación Universidad del Norte.
** Abogada. Candidata a doctora en Derecho Administrativo, Universidad Carlos III de
Madrid. Magíster en Derechos Humanos por la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica).
Profesora investigadora, adscrita al Grupo de Investigación en Derecho y Ciencia Política
(GIDECP), categoría B de Colciencias, de la Universidad del Norte. Dirección postal: Universidad
del Norte,Km 5, vía a Puerto Colombia. A.A. 1569, Barranquilla (Colombia). torrado@uninorte.
edu.co
REVISTA DE DERECHO
Nº 27, Barranquilla, 2007
ISSN: 0121-8697

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Resumen
Sin lugar a dudas, la sanción administrativa es una de las instituciones
más relevantes en el campo del derecho administrativo sancionador. Esta
es la herramienta con que cuenta la Administración para sancionar a losadministrados en tanto su conducta se encuentre descrita en una infracción
administrativa. Si bien a primera vista esta figura jurídica no presenta
mayores inconvenientes en su definición, el panorama se complica cuando,
en ocasiones, se les asimila a otras instituciones que generan efectos gravosos
para los asociados. De ahí la importancia de la claridad en los elementos
que conforman la noción desanción administrativa y de su requisito por
excelencia, el carácter represivo, que se erige como el pilar sobre el que
descansa el concepto.
Palabras claves: Sanción, Ius puniendi, administración.

Abstract
Beyond any doubts the administrative sanction is one of the most
relevant institutions in the area of sanctioning Administrative
Law. The Administration has the tool to sanction itsadministrates
as long as their behaviour is described under an administrative
violation. Even though this administrative figure does not present
great inconveniences at first sight, things complicate when they
are assumed by other institutions generating sanctions for their
associates. Therefore, the importance of the clearness of the elements
conforming the notion of administrative sanction andits necessary
requirement: the repressive character, which becomes the foundation
of this concept.
Key words: Administrative sanction, Ius puniendi, administration.

Fecha de recepción: 15 de febrero de 2007
Fecha de aceptación: 23 de febrero de 2007

revista de derecho, universidad del norte, 27: 272-292, 2007

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María Lourdes Ramírez Torrado

1. CONCEPTO DE SANCIÓNADMINISTRATIVA
García de Enterría la ha definido como1: “un mal inflingido por la
Administración al administrado como consecuencia de una conducta ilegal”2. A
su vez, Bermejo Vera la ha calificado como: “una resolución administrativa
de gravamen que disminuye o debilita –incluso elimina– algún espacio de la
esfera jurídica de los particulares, bien porque se le priva de un derecho, bien
porque se le imponeun deber u obligación, siempre como consecuencia de la
generación de una responsabilidad derivada de la actitud de los mismos”3.
Carretero Pérez y Carretero Sánchez se refiere a ella como “un mal
jurídico que la Administración inflinge a un administrado, responsable de
una conducta reprensible antecedente”4. Por su parte, para Suay Rincón la
sanción administrativa es la “irrogación de un mal:la sanción administrativa
es, como se sabe, un acto de gravamen, un acto, por tanto, que disminuye o
debilita la esfera jurídica de los particulares, bien sea mediante la privación de
un derecho (interdicción de una determinada actividad, sanción interdictiva),
bien mediante la imposición de un deber antes inexistente (condena al pago de
una suma de dinero: sanción pecuniaria)”5. En...