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AMNIOTA (AMNIOTAS).
Todos los vertebrados superiores- reptiles, aves, mamiferos- constituyen una unidad que se caracteriza por poseer los siguientes caracteres: el embrion forma un pliegue anular alrededor del centro del embrion, que se desarrolla dando lugar a una envoltura doble, con un amnios (interior) y una serosa (=corion, exterior). El embrion central se encuentra en una cavidadamniotica llena de liquido y esta comunicada con el embrion marginal (envolturas) a traves del cordon umbilical. La capa externa (el corion) rodea a todo el embrion como envoltura protectora. Una tercera envoltura embrionaria – el alantoides- se forma apartir del esbozo intestinal y avanza en forma de saco en las cavidades del embrion marginal. La 4ta envoltura embrionaria, el saco vitelino, existe yaen los anamniotas. Generalmente el embrion esta rodeado por una capa gelatinosa rica en proteinas y por una cascara solida. Los cuerpos vertebrales corresponden al pleurocentro; el intercentro esta osificado solo algunas veces hacia la parte ventral, y se convierte en un disco intervertebral (cartilago intervertebral de los mamiferos) o forma las articulaciones de los cuerpos vertebrales. Las dosvertebras anteriores se convierten en atlas y axis (epistrofeo): el pleurocentro de la primera vertebra se fusiona con la segunda vertebra formando el epistrofeo. No existen organos de las lineas laterales. Las bolsas branquiales es esbozan aun, pero falta las laminillas branquiales y generalmente tambien las hendiduras branquiales. El tronco arterioso situado delante del corazon se divide en 2o 3 partes.
Teniendo en cuenta las diferencias existentes en los grandes troncos vasculares distinguimos dos grandes grupos de amniotas: sauropsida, al que pertenecen todos los reptiles y aves recientes y Theropsida, al que pertenecen los reptiles parecidos a mamiferos y los mamiferos. En los sauropsidos, al arco aortico derecho lleva las carotidas, el tronco arterioso se divide en tres vasoslongitudinales, la arteria pulmonar y dos raices aorticas; los ganglios basales del encefalo estan muy desarrollados. En los teropsidos, el arco aortico izquierdo lleva las carotidas, el tronco arterioso se divide generalmente en dos vasos, la arteria pulmonar y una raiz aortica; en el encefalo esta muy desarrollado el palio.
La epidermis forma una capa cornea con escamas, que sin embargo estanreducidas en las aves y los mamiferos. Pero tambien es posible que los anfibios palozoicos poseyeran escamas corneas ademas del escudo de huesos cutaneos; en este caso, la piel de los anfibios recientes estaria secundariamente simplificada. El factor decisivo en la conquista de la vida terrestre por parte de los amniotas reside en el desarrollo de las envolturas embrionarias y la consiguienteindependencia respecto del agua durante el desarrollo.

CLASE REPTILIA.
Las diferencias entre los anfibios y los reptiles recientes estriban principalmente en la anatomia de las partes blandas y en el modo de reproduccion – ya hemos hablado de algunos de estos caracteres- puesto que en los fosiles no se conservan generalmente las partes blandas, se ha procurado subrayar las particularidades delesqueleto. Entre estos caracteres del esqueleto, enumerados a continuacion aquellos que caracterizan a los reptiles primitivos: presencia tubular y supratemporal, perdida del intertemporal, apendice lateral del pterigoideo, timpano detras del cuadrado, generalmente 2 tarsales proximales, dientes generalmente lisos (solo los limnoscelidos e ictosaurios poseen aun dientes laberintodontos); losreptiles primitivos suelen presentar un esqueleto mas pesado y osificado que los anfibios paleozoicos; 1 condilo.
Es frecuente que la piel de los reptiles recientes posea, ademas de una gruesa capa cornea que normalmene desarrolla escamas. Unas capas oseas en la dermis (cocodrilos, tortugas y algunos lagartos); las glandulas cutaneas son poco frecuentes. Las pocas glandulas cutaneas existentes estan...