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La Historia del Mundo Contemporáneo se ocupa del estudio de los antecedentes inmediatos del mundo actual, de los procesos todavía vigentes y de sus raíces próximas. El acceso histórico al presente se realiza mediante el análisis de las realidades sociales, culturales, políticas
y económicas vivas con el objetivo fundamental de explicar el pasado desde el presente y también de explicar elpresente desde el pasado. Esta mirada histórica necesita apoyarse en los problemas que el presente plantea para orientar la búsqueda de sus raíces inmediatas, y a su vez,
la misma naturaleza de los procesos en construcción hacen necesario un diálogo constante con
el pasado.
Desde esta concepción, hay que entender la historia contemporánea no como un período
cronológico sino como un género dediscurso que penetra en la naturaleza de los hechos sometiéndolos a la dinámica temporal y que establece, necesariamente, las razones de los cambios y
los motivos de las acciones. Alude a procesos históricos que tienen su propia especificidad y no
meramente a la coetaneidad. La historia contemporánea no es una visión rápida y superficial del
escenario contemporáneo sino que tiene como meta esencialesclarecer los cambios básicos
que han forjado el mundo actual. Cambios prolongados sujetos a recurrencias, cuyo encadenamiento conforma los procesos significativos del mundo contemporáneo.
Se trata de analizar procesos históricos como: la formación, derrumbe o transformación de
los antiguos imperialismos, las crisis del liberalismo y el ascenso del irracionalismo al poder, el
proceso dedemocratización del sistema político, la consolidación de las superpotencias y su
determinación en el orden internacional, los procesos de expansión y desintegración del denominado socialismo real; el crecimiento y los desequilibrios económicos, los cambios y las desigualdades sociales; el impacto de los avances científico-técnicos en la sociedad de consumo y la transformación cultural reciente.Establecer la dimensión diacrónica y, por supuesto, la naturaleza de
unos procesos de los que la realidad actual representa una fase, determinar su génesis y examinar el impacto de estos fenómenos imbricados entre sí, constituye el objeto de esta disciplina.
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HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORÁNEO
Los citados procesos, considerados en bloque, constituyen el rasgo distintivo que diferencia lahistoria de la contemporaneidad del periodo precedente. Sin embargo, el nuevo mundo
ha crecido y madurado a la sombra del viejo y, por tanto, la comprensión de los procesos del
mundo contemporáneo no es posible sin remontarse al análisis de otros cambios más alejados
en el tiempo. Fenómenos básicos del mundo en que vivimos, relativos al desarrollo del capitalismo industrial y suinternacionalización, a la génesis de la sociedad burguesa y de sus conflictos internos, a la consolidación del Estado Liberal, son el origen radical de la contemporaneidad, las claves del siglo XIX que configuran los problemas que inauguran nuestro mundo contemporáneo. Los procesos iniciados al finalizar el siglo diecinueve ocurrieron en un mundo
que, pese a los síntomas de malestar y crisis, se asentabaconfiadamente en dos puntos fijos (la
soberanía de los Estados nacionales y el orden social firmemente establecido) que, pese a que
han ido transformándose y adaptándose, todavía hoy permanecen potentes y activos.
La propia especificidad de los procesos objeto de aprendizaje permite incorporar más fácilmente temas emergentes como el ecologismo, la historia de la vida privada o de la mujer que,
tratadosdesde una perspectiva integradora, posibilitan el estudio de problemas significativos
enraizados históricamente.
Una de las características distintivas de la historia contemporánea es su alcance mundial; es
precisamente en el siglo veinte, cuando la noción “mundo contemporáneo” se identifica, quizás por primera vez en la historia de la humanidad, con los límites geográficos del globo. Para...