Mundo Griego

El mito griego
El mito como formante cultural
El planteamiento que en este capítulo haremos del mito griego estriba en ser un componente de la cultura de un pueblo, aunque posteriormente analizaremos su relación con otras facetas de esta cultura (la religión, el rito, etc.). La cuestión de si una tradición cultural está parcialmente sustentada por sus mitos va apareciendo cada vez másevidente. En la cultura antigua (precristiana) el poder ejercido por los mitos es casi único: impera sobre la Poesía y la Escultura, e incluso la Religión, se expresa preferentemente a través de ellos, y ni siquiera la Filosofía escapa a su influencia. Pero también en la Política se constituye en hechos firmes y eficaces, confieren a las grandes familias su prestigio y a las personas insignificantes unabuena parte de sus convicciones y fundamentos mentales.
El término mythos
 
 

El examen del término mythos constituye el punto de partida de nuestro estudio. Homero utiliza el término mythos, que significa la habilidad oratoria, en oposición a ergon, que es la destreza en la acción. Avanzando el tiempo, el sofista Protágoras emplea mythos como opuesto a logos: es la mera narración libre depruebas y compromisos frente a la narración que argumenta e intenta probar. Pero incluso desde Homero y posteriormente mythos y logos se utilizan para indicar la palabra, con la pequeña diferencia en la que mythos significa discurso poético, en verso, y lógos un discurso en prosa. La elección entre las dos formas de expresión estaba en función de los contenidos. Así el mythos era una forma aúlica,festiva, sagrada, reservada a argumentos trascendentes a la acción cotidiana: mientra el logos se refería precisamente a esta acción: lo profano, el campo de los relatos sociales, de la vida en relación. Todo ello nos lleva a concluir que el vocablo griego quiere decir "discurso, narración", pero también, en cierta medida "concepto".
Mito/Historia
 
 

Pero, por otra parte, la función delmito era la de designar una realidad irrefutable, inmutable y exenta de intervención humana. Tales características aparecen conferidas por la concepción de un tiempo mítico, cualitativamente diferenciado del tiempo actual en el que transcurre "la historia". La cualidad del tiempo mítico residía en el hecho de que durante dicho tiempo, podían acaecer ciertas cosas (como la formación de un cosmos o elnacimiento de los dioses) que ahora ya no pueden suceder. La relación que hay entre el poeta y el filósofo es la misma que la filosofía ha establecido entre mythos y logos. La objetivación de la realidad del mito es inmutable, eterna, necesaria, en una palabra, trascendente a la contingencia. Sin embargo, lo "mítico", en Grecia, no se opone a lo "histórico", sino que se contrapone a lo "lógico".Es como si el poeta, a pesar de alguna apariencias, al narrar mitos, no narrase "historias" contrapuestas a lo histórico, sino que, por el contrario, contrastase con el filósofo en una acción caracterizada por formular valores y sistemas de valores. Efectivamente la función de la filosofía, como la del mito, consistió en objetivar la realidad planteándola como necesaria frente a la contingenciahistórica. En cierto sentido, tanto la mitología (mythos) como la filosofía (logos) se contraponen a los hechos históricos (erga). Es el concepto de verdad en nuestra cultura, una verdad ante todo de orden histórico, la que nos lleva a plantear la mitología como una pseudo-historiografía. La verdad es para los griegos fue una verdad de orden lógico.
Mito/Ciencia
 
 

Conviene ahora reconocercómo es que "mito" y "ciencia" son dos maneras de pensamiento. En el caso de "mito" la etimología, ya lo hemos dicho, revela bien esa condición primaria de "hablar" "contar", no sin recordar las resonancias de la onomatopeya griega my (como en español "No decir ni mu", tal vez relacionado también con el latín mutus "mudo", así como también el otro término más o menos equivalente, "leyenda", del...