Murcielagos (tomado de otros autores)

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Recibido: 02 de enero de 2012.
Aceptado: 14 de marzo de 2012.

ContactoS 85, 19–27 (2012)

cual representa cerca de un cuarto de todas las especies de mam´
ıferos conocidas (Simmons, 2005).

Abstract
Bats play a key role in maintaining ecosystem health
and economic value because they represent the only
natural way of fighting off large numbers of insects of
which some of them arecarriers of diseases and others are considered agricultural pests, help pollinate and disperse seeds of various plant species of great
importance to humans. Because of its great importance the United Nations Environment Programme
designated 2011 and 2012 as years of the bat. So this
paper reviews the literature on the ecological importance of these mammals, the main factors that areendangering their populations and strategies proposals for conservation.
Resumen
Los murci´lagos desempe˜ an un papel fundamene
n
tal en el mantenimiento de los ecosistemas. Tienen
valor econ´mico y sanitario debido a que represeno
tan la unica manera natural de combatir grandes
´
cantidades de insectos, algunos de ellos transmisores de enfermedades y otros est´n considerados plaa
gas agr´ıcolas. Ayudan a polinizar y a dispersar semillas de diversas especies de plantas. Debido a su
gran importancia, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, design´ 2011 y 2012 coo
mo los a˜os del murci´lago, por lo cual en este tran
e
bajo se realiza una revisi´n bibliogr´fica sobre la imo
a
portancia ecol´gica de estos mam´
o
ıferos, los principales factores que est´n poniendo enriesgo a sus poa
blaciones y algunas estrategias propuestas para su
conservaci´n.
o
Introducci´n
o
El Programa de la ONU para el Medio Ambiente declar´ los a˜os 2011 y 2012 como los “A˜os del Muro
n
n
ci´lago” con el objetivo de resaltar su importancia,
e
protecci´n y preservaci´n (Figura 1). Los murci´lao
o
e
gos presentan caracter´
ısticas sorprendentes y uni´
cas, son los unicosmam´
´
ıferos voladores, tienen una
rara habilidad para ahorrar energ´ mientras duerıa
men colgados y la capacidad de retardar la gestaci´n hasta que haya un momento oportuno para el
o
parto (QUO, 2011). Pertenecen al orden Quir´pteo
ra, que significa animales con alas en las manos y
son uno de los grupos m´s diversos de mam´
a
ıferos.
En la actualidad se reconocen alrededor de 1100especies divididas en dos Sub´rdenes, Megachiropteo
ra (170 especies) y Microchiroptera (930 especies) lo

Figura 1. 2011 y 2012 los a˜os del murci´lago. (Ton
e
mada de: http://amazings.es/2011/01/04/feliz-ano-delmurcielago/).

Los megaquir´pteros son murci´lagos frug´
o
e
ıvoros que
´
se distribuyen en Africa, Asia y Ocean´ sus cuerıa,
pos llegan a medir hasta 40 cm, 150 cm deenvergadura con las alas extendidas y llegan a pesar hasta un 1 kg. El h´bitat de este grupo es muy dia
verso, m´s del 50 % de los megaquir´pteros duera
o
men en ´rboles y el resto duermen en cuevas, debajo
a
de los aleros, en las minas, en grietas, edificios y entre los cantos rodados. Se alimentan exclusivamente de plantas y algunas especies solo de n´ctar, poe
len, p´talos, br´cteas, frutos,semillas u hojas (Mie
a
ckleburgh et al., 1992) (Figura 2).
Los microquir´pteros presentan una gran variaci´n
o
o
en su forma y estructura, su tama˜o var´ entre 4 y
n
ıa
16 cm de longitud. Aproximadamente el 75 % se alimentan de insectos, el resto de las especies se alimenta de flores, frutos, lagartijas, ranas, peque˜os
n
mam´
ıferos y sangre como es el caso del murci´lae
go hemat´fagoDesmodus rotundus, conocido como
o
vampiro com´n. Se caracterizan por buscar y captuu
rar su alimento mediante un sistema de ecolocalizaci´n con ultrasonidos que son emitidos por la boca o
o
la nariz. Se distribuyen en todo el mundo con excepci´n de algunas islas y los polos. Utilizan una gran
o
diversidad de h´bitats para descansar y alimentara
se como los bosques y tierras forestales, las...