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Lucy: AUSTRALOPITHECUS AFARENSIS
AUSTRALOPITHECUS AFARENSIS es uno de los más antiguos ancestros conocidos del ser humano, se trata de un primate que vivió entre los bosques tropicales y la sabana africana hace alrededor de 1.5 millones de años. La interpretación de la posible apariencia de “LUCY” se realizó con las más avanzadas técnicas de reconstrucción, utilizando los aportes de laantropología forense, la anatomía, la fisiología, la biomecánica y la biología evolutiva

Evolución significa cambio. Las condiciones del ambiente y las relaciones que se establecen entre organismos y poblaciones hacen que las especies cambien a lo largo del tiempo, mientras que otras dan lugar a nuevas poblaciones o a otras especies que pueden ser muy diferentes de los organismos ancestrales. A esteproceso en el que el ambiente provoca la extinción de unas especies y la modifica de otras al azar, se le ha llamado selección natura.
Todos los organismos se adecuan a las condiciones ambientales. Cuando un accidente geológico o geográfico separa en dos a un grupo de seres vivos, cada nueva población tiene que enfrentar nuevas condiciones. Con el tiempo, si el ambiente es muy diferente cada una puedeevolucionar por separado y dar lugar a especies distintas, y sus semejanzas confirman la existencia de un antepasado común. Aquellas que no tuvieron suficientes descendientes se extinguieron, no porque no estuvieran bien adaptadas, sino porque su diversidad no fue suficiente como para responder a la dinámica de cambio de los ecosistemas.

EL GENERO AUSTRALOPITHECUS
Hasta hace 5 millones de años,aproximadamente, a través de nuestros ancestros comunes compartimos la misma historia con especies actualmente vivas y en peligro de extinción como son el gorila, el chimpancé o el orangután. Lo que nos distingue del resto de las especies animales es nuestro cerebro, su tamaño y nuestra capacidad para razonar y crear cultura. La obsesión por marcar las características que nos separan de nuestrosparientes más cercanos, los chimpancés, no es otra que una muestra de soberbia antropocéntrica. Sin embargo, en aquella época la única diferencia importante era la forma de andar.
El termino AUSTRALOPITHECUS (el simio del áfrica austral) lo acuño el profesor Raymond Dart a principios del siglo XX cuando descubrió el cráneo de un pequeño ser con características simiescas, pero con otra más queindicaban un enorme parecido con nosotros, los humanos actuales.
Por sus restos, sabemos que el niño de Taung tenía un cerebro apenas poco mayor que el de los chimpancés, un sistema dentario intermedio entre nosotros y los simios, y la postura bípeda. A pesar de la ferocidad de las críticas que se hicieron, el AUSTRALOPITHECUS africanus fue la primera especie descrita de este género que cuenta en laactualidad con cerca de ocho especies


NUESTROS ANCESTROS BÍPEDOS.
Nuestros ancestros más antiguos vivieron en la misma clase de bosques tropicales que los ancestros de los chimpancés. Su aspecto era similar, al igual que el tamaño de su cerebro; sin embargo, desde hace más de 4.5 millones de años se estableció una importante diferencia: los primeros homínidos, nuestra propia familia, empezaron acaminar erguidos en dos piernas, mientras que los ancestros de los chimpancés se especializaron en un andar a cuatro patas, apoyándose sobre los nudillos de las manos. Desde ese momento nuestras historias evolutivas se separaron para seguir caminos distintos. Es posible que una combinación de cambios climáticos en el este de África y una incipiente organización social fueran las causas por lasque los homínidos empezaron a caminar sobre sus piernas.



AUSTRA LOPITHECUS AFARENSIS
Los primeros homínidos eran de baja estatura y su dentadura tenía la forma de arco como los seres humanos, pero con algunos rasgos similares a los de los simios, como el espacio entre los colmillos y premolares y la forma de los premolares. Los machos eran bastante más grandes y corpulentos que las hembras...