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Problemas del trabajo

1. La realidad del trabajo
Trabajo es toda actividad mediante la cual el hombre, en el ejercicio de sus capacidades físicas y mentales, directa o indirectamente, transforma la naturaleza para colocarla a su servicio. De manera directa, cooperan para el logro de este objetivo los que trabajan en la agricultura o en las industrias en las que se extrae la materia prima(sector primario) y en las industrias de transformación (sector secundario). De manera indirecta, cooperan los que se preparan para el trabajo en todos los niveles de la formación humana y los que se ocupan de los servicios sin los cuales sería imposible la actividad creadora del hombre (sector terciario). Tales servicios incluyen desde la tarea doméstica hasta la investigación científica ytecnológica, pasando por todas las actividades artísticas y del espíritu.
Obreros son aquellos que contribuyen al proceso productivo mediante una actividad predominantemente física, remunerada por un salario.
Hoy se prefiere hablar de trabajadores de la industria. La condición del trabajo obrero fue el tema fundamental de la primera encíclica social de León XIII (Rerum Novarum). Pío XI, enQuadragesimo Anno, y Juan XXIII, en Mater et Magistra, volvieron sobre el tema, pero fue sobre todo Juan Pablo II quien estudió y actualizó la cuestión en profundidad en Laborem Exercens (Al ejercer el trabajo, 1981).
La realidad del trabajo es hoy, como hace un siglo, y por muchas razones, una realidad dramática. La nueva revolución tecnológica, el aumento de la productividad, la caída del salario y,sobre todo, la desocupación y subocupación para los rezagados del sistema, han creado una nueva clase de pobres totalmente excluidos de la vida social y han llevado hasta el exceso la cantidad de horas que prestan su servicio los trabajadores ocupados.


La revolución industrial
Se denomina así al conjunto de transformaciones económicas, políticas y técnicas que se inician en Inglaterra entre1750 y 1850, y que posteriormente se extienden a Europa y al resto del mundo. El invento y el desarrollo del motor a vapor reemplazaron la energía muscular proveniente del hombre y las fuerzas del agua y del viento, con lo cual el trabajo manual pasó a convertirse en mecánico. Llegó la locomotora, nació la industria textil y, con estos adelantos, la sociedad pasó gradualmente de una organizaciónfeudal y rural a una industrializada con gran concentración urbana, debido a que la demanda de la mano de obra se concentró en las grandes ciudades.
El cambio en las técnicas de producción de bienes y la aceleración y masificación de la producción abarcó la mayoría de las actividades humanas -que, con el tiempo, se vieron transformadas también por la evolución de la ciencia y de la tecnología- yvino acompañado de nuevas ideas y doctrinas, entre las cuales se subraya la doctrina liberal, en la que se sustenta el capitalismo.


2. Un deber y un derecho
El trabajo es un deber y un derecho de todos los seres humanos. “El que no quiera trabajar, que no coma”, decía san Pablo (2 Tes 3, 10). Dios creó el mundo, pero dejó incompleta su obra para que los hombres la completasen por medio de suesfuerzo y para que, transformando el mundo, ellos mismos se fueran transformando y perfeccionando.
Todo trabajo es noble y dignifica al hombre. Su valor se mide principalmente por la responsabilidad con que se realiza. Es imprescindible hoy una cultura del trabajo hecha de laboriosidad, espíritu de iniciativa, sana competencia, ahorro, amor a la tarea bien realizada, honestidad ydisponibilidad para el servicio. Pero todo trabajo debe ser tratado como expresión de la persona humana y no puede ser retribuido sólo en vista de los resultados obtenidos; el trabajador sólo cuenta para vivir, él y su familia, con su fuerza de trabajo.
Sobre aquellos que poseen grandes capitales, pesa la obligación de favorecer la capacitación laboral y agotar todas las posibilidades para conservar los...