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Motivar a los alumnos y enseñarles a motivarse
José Escaño
María Gil de la Serna

El artículo presenta el enfoque de la motivación escolar que se desarrolla en este monográfico. Partiendo de la necesidad de trabajar este aspecto en el aula, respondemos a las siguientes cuestiones: ¿qué es estar motivado?, ¿por qué unos alumnos están motivados y otros no?, ¿qué responsabilidad tenemos losprofesores?, ¿qué cosas concretas podemos hacer? Explicamos la motivación como una amplia capacidad que el alumno construye mediante una enseñanza motivadora y una enseñanza de valores y recursos.

Dolores saca el folio, escribe la fecha, pone su nombre, copia el primer problema, se le rompe la mina, se levanta a sacar punta y al cabo de un rato (después de comentar con tres o cuatro compañeros)vuelve a su sitio. La profesora pone los resultados de los problemas en la pizarra y los niños corrigen su tarea. Dolores guarda la hoja prácticamente en blanco en el archivador. Su comportamiento en todas las actividades es muy parecido. El año pasado repitió segundo de primaria. Su madre ha hablado con la tutora, porque está muy preocupada por su hija.

Javier no viene a clase siempre. Cuandoviene se sienta al final y se apoya en la pared. Hay que decirle que saque el cuaderno para que tome apuntes, pero escribe escasamente tres líneas. En el último control realizado en clase, el profesor ha dicho a todos las preguntas y, en su caso, le ha dado también las respuestas. El día anterior le ha recordado el ejercicio y le ha animado a que estudiara, pero no ha hecho nada. Los profesorespiensan que, si no se va antes, pasará a cuarto de ESO con todas las asignaturas suspendidas.

Son situaciones habituales en los centros escolares. La desmotivación está en la base del fracaso escolar y, con frecuencia también, en los problemas de disciplina. El interés de los alumnos y su esfuerzo son los factores que más influyen en el rendimiento, y su ausencia, la causa que produce másinsatisfacción en los profesores y en ellos mismos.

Los problemas de motivación en el aula tienen difícil solución. Dolores y Javier tienen diferente edad, algunas condiciones buenas para salir adelante, pero sus profesores no tienen muy claro cómo ayudarles. El tema plantea interrogantes del tipo: ¿qué es estar motivado?, ¿por qué unos alumnos están motivados y otros no?, ¿qué responsabilidad tenemoslos profesores en todo esto?, ¿qué cosas concretas podemos hacer?

Los profesores estamos de acuerdo con las explicaciones teóricas: la motivación es consecuencia de la historia de aprendizaje; hay que promover la motivación intrínseca, el proceso es interactivo..., pero, cuando nos afecta directamente, realizamos comentarios que traducen, además de nuestro estado de ánimo, lo que consideramos másimportante dentro de la complejidad del tema. Vamos a partir de algunas de estas afirmaciones para, de forma muy breve, explicar las ideas que destacan y matizar nuestro enfoque sobre la motivación escolar.

¿Qué es estar motivado?
Comentario entre profesores: "Decimos que no tienen interés, pero tendríamos que ingeniárnoslas para generar su entusiasmo, como el otro día, que hice un juego:atendieron todos, aprendieron y se lo pasaron muy bien".

La motivación se entiende así fundamentalmente como las estrategias o los ardides que tienen que llevar a cabo los profesores para conseguir que el alumno trabaje.

Indiscutiblemente, el camino es procurar hacer las clases atractivas y un medio importante es utilizar alguna actividad lúdica, novedosa, sorprendente..., pero todos sabemosque las situaciones escolares son, con frecuencia, arduas, y requieren disciplina y esfuerzo. Procurar la motivación pasa por esta labor de los profesores, pero no es posible, ni siquiera conveniente, mantener tantas facilidades. Tampoco debería dar lugar a que termináramos ajustando los contenidos de enseñanza a los niveles de pereza que muestran algunos alumnos, ni mucho menos a que nos...