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2. Turismo
El turismo ha ganado un papel protagónico en la actividad económica nacional como fuente generadora de empleo y de divisas, por encima de las exportaciones de café y banano. Ese buen desempeño se originó en la atracción de las bellezas naturales que ofrece el país y entre otros elementos, en la aplicación de la Ley de Incentivos para el Desarrollo Turístico de 1985, emitida con lafinalidad de disminuir la dependencia de las exportaciones tradicionales. Además, se dieron otros incentivos a servicios complementarios como transporte aéreo y acuático, agencias de viajes y arrendamiento de vehículos. Sin embargo, en años previos a la actual Administración se registró un estancamiento en su crecimiento, lo que condujo a una disminución en la tasa de ocupación de los hoteles.
Lasituación descrita se explica por:
* La disminución de los incentivos fiscales.
* El aumento en los impuestos directos e indirectos.
* El agravamiento de la inseguridad ciudadana.
* La mala infraestructura de carreteras, puertos y aeropuertos.
* La mayor competencia de otros destinos turísticos.
 Uno de los objetivos de la presente Administración en materia de desarrolloregional, es el impulso a la actividad turística mediante acciones relacionadas con la promoción, la profesionalización, la eliminación de cargas tributarias, el mejoramiento de la infraestructura y la protección ambiental. Estos factores contribuirán al desarrollo de la actividad turística, que ha sido catalogada como la principal industria por su potencial como creadora de empleo, inversiónextranjera y promotora de un crecimiento económico compatible con el bienestar ambiental y el desarrollo rural.
Bajo esas premisas las acciones ejecutadas por la actual Administración son las siguientes:
 
2.1 Promoción
Impulso de campañas publicitarias.
En 1999 se impulsó una renovación y fortalecimiento de la campaña publicitaria internacional del país, así como de otras acciones promocionales yde mercadeo. En procura de superar el millón de turistas por año, en 1999 el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) destinó aproximadamente US$6,2 millones en programas y proyectos directamente relacionados con el mercado turístico de Costa Rica, de los cuales US$4,5 millones (72,6%) se invirtió en publicidad y US$1,2 millones (20,1%) en promoción. Durante el año 2000, se realizó unmejoramiento de imágenes del material impreso de promoción internacional, con el cual se logra responder satisfactoriamente a la necesidad de actualizar la información sobre los principales atractivos turísticos de Costa Rica, así como nuevos y atractivos videos, fortaleciendo el tema principal de la campaña publicitaria bajo el lema: No Ingredientes Artificiales.
Uno de las principales acciones de laestrategia de promoción y publicidad turística, es una intensa campaña del Gobierno contra la explotación sexual de la niñez y la adolescencia costarricense. En ese sentido, se participó activamente, en coordinación con el PANI, en la campaña contra la explotación sexual de la niñez y la adolescencia, mediante la colocación de 4 vallas publicitarias y la línea telefónica directa 800 226-26-26 paraatender denuncias, acompañado de publicidad radial, televisiva y prensa escrita promoviendo la denuncia de personas involucradas.
Las campañas de publicidad en medios masivos en Estados Unidos, Canadá, Europa Occidental y Sur América, se desarrollan en forma paralela al programa de seguridad turística nacional y municipal. Al respecto, se coordina con el Ministerio de Seguridad Pública la operaciónde la Delegación Móvil para atender, durante la temporada alta, los sitios de mayor concentración de turistas y brindar así un mejor servicio.
En el contexto nacional, se realizó exitosamente la campaña publicitaria El Caribe Te Llama Vívelo Hoy!, dirigida al turismo nacional, en donde resalta los atractivos naturales y culturales de Limón, la cual fue posible con el esfuerzo de la empresa...