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Gerard Way cantó por primera vez para una obra de Peter Pan que se realizó en su colegio, cuando estaba en cuarto grado. Él asistió a la audición alentado por su abuela, Elena, yobtuvo el rol protagónico.3 Según las propias palabras de Way, su abuela le había enseñado “prácticamente todo: cómo cantar, pintar y cómo interpretar en vivo”.4

Cuando teníanueve años, su abuela le compró su primera guitarra acústica,5 aunque dejó de tocar un tiempo y volvió a hacerlo a los quince años, época en la que comenzó a unirse a bandasmusicales.6 De una de esas bandas fue expulsado, según él, por ser «un pésimo guitarrista». A pesar de esto, compró una guitarra eléctrica Fender Stratocaster8 y a la edad de dieciséisaños empezó a escribir canciones.9

Durante este tiempo fue tímido y tenía muy pocos amigos, pero según recuerda, con el que más se amistaba era con su hermano Mikey Way. Gerard diceque no encajaba en el colegio y tal como cuenta en una entrevista a la revista Rolling Stone: “Recuerdo cómo me sentía cuando era más joven, iba a un concierto de punk y sentíaque no era lo suficientemente cool para estar ahí. Es horrible, ya que la razón principal por la que asistía a los conciertos era porque en la escuela no encajaba y la gente meescupía porque usaba camisetas de The Misfits, Social Distortion o Ramones”.

Después de graduarse en 1995 de su escuela secundaria, Belleville High School,10 ingresó a la School ofVisual Arts de Nueva York, donde estudió cuatro años y se graduó en bellas artes en 1999.11 En el año 2001 Way intentó vender una serie animada a Cartoon Network, llamada Thebreakfast monkey, pero la rechazaron porque se estaba transmitiendo en ese momento una caricatura en el canal Adult Swim que era muy parecida, llamada Aqua Teen Hunger Force.12