Mutacion

MUTACIONES, CÓDIGO GENÉTICO Y EVOLUCIÓN
I.

LAS MUTACIONES

De Vries en 1902 trabajando sobre la "hierba del asno" describió en ella
fenómenos de herencia mendeliana, sin embargo de tanto en tanto aparecía una
característica que no estaba ni en los padres ni en los antecesores de las plantas, dedujo
de ello que estas característica surgían por un cambio el factor que determinaba elcarácter (gen) y que este cambio se transmitía a la progenie como cualquier otro carácter
hereditario. A este cambio lo denominó mutación y a los organismos que la mostraban
mutantes, los alelos salvajes son los que están presentes en la mayoría de los
individuos y dan el fenotipo esperado.
Ni las leyes de Mendel ni el concepto de mutación fueron conocidos por Darwin,
pero resulta claro que lacombinación de características de los padres da resultados
sobre los cuales puede actuar el proceso evolutivo y que las mutaciones (si bien raras)
son una fuente constante de variaciones que posibilitan la evolución.
Los diversos alelos existen porque cualquier gen está sometido a mutaciones, que
ocurren cuando un gen cambia a una nueva forma estable y hereditaria. Las mutaciones
son procesosaleatorios. Los alelos mutantes y salvajes residen en el mismo locus y se
heredan de acuerdo a la genética mendeliana.
Una mutación en una célula somática, puede provocar alteraciones en el
organismo en el que se presente; pero desaparece en el momento en que muere el
individuo en que se originó. Sin embargo, las mutaciones en las células sexuales,
óvulos y espermatozoides, pueden transmitirsecomo rasgos hereditarios
diferenciadores a los descendientes del organismo en los que tuvo lugar la mutación.
Se distinguen varios tipos de mutaciones en función de los cambios que sufre el
material genético.
Un ejemplo clásico de mutación puntual, causante de una enfermedad es el que
genera la denominada anemia falciforme. En la misma, un cambio en un solo
nucléotido altera un aminoácido dela hemoglobina, proteína encargada de la fijación y
transporte del oxígeno en la sangre, produciendo una modificación en la forma de la
hemoglobina, que cambia la forma de los glóbulos rojos y genera una enfermedad
importante en la especie humana.

II.

AGENTES MUTAGÉNICOS

En la naturaleza las mutaciones se originan al azar y, aunque las causas siguen
siendo inciertas, se conocenbastantes agentes externos, mutágenos, que pueden
producir mutaciones como las radiaciones ambientales (agentes físicos) y sustancias
químicas.
Las mutaciones pueden ser causadas por agentes físicos (rayos cósmicos,
radiación ultravioleta, rayos X, emisiones de productos radiactivos, etc), por agentes
químicos, como muchos productos químicos mutagénicos,
generados por la
producción industrial, yque se encuentran frecuentemente como contaminantes
atmosféricos y del agua dulce que consumimos.

Los sistemas de reparación del ADN, principal herramienta de las células para
controlar estas alteraciones del material genético, van perdiendo eficiencia con el
proceso de envejecimiento, contribuyendo progresivamente con la edad y generando un
efecto acumulativo en las células.
III.MUTACIONES GÉNICAS
Son las verdaderas mutaciones,
porque se produce un cambio en la
estructura del ADN. A pesar de todos los
sistemas destinados a prevenir y corregir
los posibles errores, de vez en cuando se
produce alguno en la réplica, bien por
colocarse una Citosina (C) en lugar de
una Timina (T), o una Adenina (A) en
lugar de una Guanina (G); o bien porque
el mecanismo de replicación sesalta
algunas bases y aparece una "mella" en la
copia. O se unen dos bases de Timina,
formando un dímero.

Aunque se trate de un cambio de un nucleótido por otro, supondrá una alteración
en la secuencia de un gen, que se traduce posteriormente en una modificación de la
secuencia de aminoácidos de una proteína.
Al transcribirse la mutación, al menos un triplete del ARNm, se encuentra...