Mutacion

Alteración de la información genética: las mutaciones
 
1.2 ALTERACIÓN DE LA INFORMACIÓN GENÉTICA
¿Qué procesos pueden explicar la enorme variabilidad genética que existe en cada especie y lagran variedad de especies de seres vivos? Uno de ellos es la mutación, proceso por el que se originan nuevas variantes hereditarias, cambios en la composición del ADN. Estos cambios pueden pasardesapercibidos o provocar alteraciones importantes en la función biológica de la proteína codificada o incluso ser letales.

1.2.1 CONCEPTO DE MUTACIÓN
Es todo cambio en la información hereditaria. Estoes, será una mutación todo cambio que afecte al material genético: ADN, cromosomas o cariotipo. Las mutaciones pueden producirse tanto en células somáticas como en células germinales, en estas últimastienen mayor transcendencia. Las mutaciones sólo son heredables cuando afectan a las células germinales. Si afectan a las células somáticas se extinguen por lo general con el individuo, a menos que setrate de un organismo con reproducción asexual. Las mutaciones pueden ser: naturales (espontáneas) o inducidas (provocadas artificialmente con radiaciones, sustancias químicas u otros agentesmutágenos).

1.2.2 CAUSAS DE LAS MUTACIONES
La mayoría de las mutaciones se producen de forma espontánea y se deben a causas naturales que provocan cambios espontáneos en el ADN.
Pero otras pueden seroriginadas por la presencia en el medio ambiente de determinados agentes físicos o químicos, denominados agentes mutagénicos o mutágenos.
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Un agente mutágeno es todo factor capaz deaumentar la frecuencia de mutación natural. Existen diversos factores, tanto físicos, biológicos como químicos, capaces de actuar como agentes mutágenos. En realidad, actuarán como agentes mutágenostodos aquellos agentes capaces de alterar el material genético y en particular, aquellos que alteren la secuencia del ADN. Los principales agentes mutágenos son: 
 
1) Agentes mutagénicos físicos...