Mutaciones

DEFINICIÓN
El material genético de cualquier ser vivo formado por ADN puede sufrir
diversos tipos de alteraciones y a diferentes niveles (molecular, estructural o numérico);
a todas ellas se denominan mutaciones. Éstas pueden ser beneficiosas para el individuo
que la posee, perjudiciales (llegando a ser letales) o neutras.
En la naturaleza las mutaciones se originan al azar y, aunque lascausas siguen
siendo inciertas, se conocen bastantes agentes externos (mutágenos) que pueden
producir mutaciones, como: las radiaciones ambientales y sustancias químicas.

TRANSMISIÓN DE LAS MUTACIONES
Según el tipo de célula que se vea afectada o como sea la alteración del material
genético se diferencian varios grupos de mutaciones:
Una mutación en una célula somática puede provocaralteraciones en el organismo que
la padece, pero desaparece en el momento en que muere el individuo en que se originó.
A veces pueden ocasionar enfermedades graves (por ejemplo, un tumor), pero no se
heredan y, por tanto, no tienen un papel importante en la evolución.
Sin embargo, las mutaciones en las células sexuales (óvulos y
espermatozoides) pueden transmitirse como rasgos hereditariosdiferenciadores a los
descendientes del organismo en los que tuvo lugar la mutación y la selección natural
actuará sobre ellas.

TIPOS DE MUTACIONES
1. MUTACIONES GÉNICAS
A pesar de todos los sistemas destinados a prevenir y corregir los posibles
errores, de vez en cuando se produce alguno en la réplica, bien por no
colocarse la base correcta o porque el mecanismo de replicación se saltaalgunas bases y aparece una "mella" en la copia o porque se unen dos bases de
timina, formando un dímero.
Aunque se trate de un cambio de un nucleótido por otro, supondrá una
alteración en la secuencia de un gen, que se traduce posteriormente en una
modificación de la secuencia de aminoácidos de una proteína.
Al transcribirse la mutación, al menos un triplete del ARNm se encuentra
modificado y sutraducción da lugar a que se incorpore un aminoácido distinto
del normal en la cadena polipeptídica. Es un cambio que aunque la mayoría de
las veces va a ser perjudicial, en contadas ocasiones puede provocar que
mejore un gen y gracias a esta característica se sintetice una proteína distinta,
que tenga propiedades distintas o participe en la formación de estructuras más
eficaces.
En estoscasos raros, pero esenciales para la evolución de las especies, los
individuos portadores de la mutación poseen ventajas adaptativas respecto a
sus congéneres, por lo que el gen mutado es posible que con el tiempo, y

gracias a la selección natural, sustituya al gen original en la mayoría de los
individuos que componen la población.

2. MUTACIONES GENÓMICAS
Este tipo de mutacionesafectan a la dotación cromosómica de un individuo,
es decir, los individuos que las presentan tienen en sus células un número
distinto de cromosomas al que es propio de su especie.
No son mutaciones propiamente dichas, porque no hay cambio de material
genético, sino una aberración, la cual suele ser el resultado de una separación
anormal de los cromosomas durante la meiosis, con lo que podemosencontrarnos individuos con un número de cromosomas impropio de la
especie.

Tipos de mutaciones genómicas
Si se produce una alteración del número normal de dotaciones cromosómicas
estamos antes lo que se llama euploidia que puede ser:


Monoploidía: si existe un solo cromosoma de cada pareja. Ésta es la
condición normal de algunas especies sin que se haya producido
mutación. Aunque elcaso de que individuos diploides sufran
monoploidías es poco habitual, se ha detectado en algunas especies de
plantas.



Poliploidía: si el organismo posee más de un juego completo de
cromosomas. Así hablamos de triploides, tetraploides, etc. La
poliploidía es más frecuente en vegetales que en animales. Los
poliploides vegetales suelen ser más grandes por lo que el ser humano
provoca...